Mẹ Việt Nam anh hùng Nguyễn Thị Thưởng
Tôi tìm đến nhà chú Nguyễn Văn Vũ, ấp Quân An, xã Long Thới, huyện Chợ Lách, tỉnh Bến Tre vào một ngày nắng đẹp. Đường vào nhà là con đê dọc sông Cái Gà, ngôi nhà khang trang nằm gần bên con sông hiền hòa, là nơi an nghỉ và là nơi thờ cúng Mẹ Nguyễn Thị Thưởng, Bà Mẹ Việt Nam anh hùng.
Mẹ sinh năm 1914, ở xã Long Thới. Chồng Mẹ là ông Hồ Văn Thép, người nông dân quanh năm bán mặt cho đất, bán lưng cho trời, Mẹ về làm vợ ông Thép là do mai mối nhưng mối duyên chồng vợ không sống được tới bạc đầu như người đời cầu chúc. Năm 1944, ông Thép bị bệnh và qua đời, để lại cho Mẹ 05 người con, 02 trai, 03 gái.
Gánh nặng trên đôi vai gầy của người phụ nữ đang tuổi sắc xuân càng nặng hơn khi vừa làm cha, vừa làm mẹ và giữ đạo làm dâu thay chồng hiếu thuận cha, mẹ chồng. Dù khó khăn trăm bề nhưng Mẹ đã vượt qua để nuôi dạy các con nên người. Bên cạnh tình thương dành cho các con thì tinh thần cách mạng của người phụ nữ Nam Bộ đã thôi thúc Mẹ dấn thân vào con đường hoạt động cách mạng, Mẹ tham gia đào hầm bí mật để giấu cán bộ, tiếp tế lương thực và thuốc men cho các cán bộ nằm vùng. Mẹ và các con của Mẹ vẫn lam lũ bên mảnh ruộng để có cái ăn và tiếp tế cho cách mạng.
Năm 1953, người con trai thứ hai của Mẹ là anh Hồ Văn Định, tham gia du kích ở địa phương khi mới 19 tuổi. Với tinh thần quả cảm của tuổi trẻ, người chiến sĩ Hồ Văn Định đã chiến đấu và hy sinh vào ngày 23 tháng 5 năm 1954 trong một trận càn ngay trên mảnh đất được sinh ra và lồn lên, hiện nay phần mộ của liệt sĩ nằm ngay trên đất nhà ấp An Quy, xã Long Thới, huyện Chợ Lách, tỉnh Bến Tre.
Nỗi đau tận cùng của người mẹ khi hay tin đứa con trai hy sinh, nhưng không thể khóc, Mẹ phải nuốt nước mắt mà giả vờ như không có chuyện gì xảy ra để kẻ thù không nghi ngờ.
Tận mắt chứng kiến anh ruột hy sinh, tận mắt nhìn quân thù giầy xéo trên quê hương nổi căm thù, oán hận càng dâng lên trong lòng người con út của Mẹ là anh Hồ Văn Sáu, sinh năm 1932. Tháng 01 năm 1960, gia đình Mẹ tiễn anh Sáu lên đường nhập ngũ, người chiến sĩ trẻ tham gia vào đơn vị E3, Quân khu 9 với cấp bậc Hạ sĩ. Gần 02 năm sau, ngày 07 tháng 10 năm 1962, một lần nữa Mẹ đứt từng đoạn ruột khi nhận được tin con trai Hồ Văn Sáu đã hy sinh ở ngã ba Vườn Cò, tỉnh Vĩnh Long ngày nay (là địa danh Vườn Cò, xã Nhơn Phú, huyện Mang Thít, tỉnh Vĩnh Long).
Ngày đất nước thống nhất, Mẹ về sống chung với người cháu ngoại, cuộc sống của Mẹ vẫn đơn sơ và bình dị như bao người phụ nữ khác. Mẹ không phô trương vật chất dù Mẹ được các cháu phụng dưỡng đầy đủ. Có điều canh cánh trong lòng Mẹ không nguôi dù đã mấy mươi năm đi qua, đó là nỗi đau khi hai người con của Mẹ đã hy sinh, nhưng hình ảnh các anh vẫn mãi hiện hữu trong tâm trí của Mẹ.
Và rồi theo quy luật của tạo hóa, sau thời gian dài lâm bệnh, Mẹ về với cõi vĩnh hằng vào năm 1995, về gặp các con của Mẹ, những đứa con đã cống hiến cả đời mình cho độc lập tự do của dân tộc.
Để ghi nhận công lao của Mẹ, ngày 6 tháng 9 năm 2017 Mẹ Nguyễn Thị Thưởng được Nhà nước truy tặng danh hiệu vinh dự Nhà nước "Bà Mẹ Việt Nam anh hùng" theo quyết định số 1772/QĐ-CTN của Chủ tịch nước.
