MỞ MÀN CHIẾN DỊCH ĐIỆN BIÊN PHỦ – CHIẾN THẮNG HIM LAM NGÀY 13/3/1954

Đến giữa năm 1953, cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp của quân và dân Việt Nam đã giành nhiều thắng lợi quan trọng, buộc quân Pháp ngày càng lún sâu vào thế bị động. Với sự hậu thuẫn của Hoa Kỳ, Chính phủ Pháp triển khai Kế hoạch Nava, tập trung lực lượng nhằm giành lại thế chủ động trên chiến trường Đông Dương. Trước tình hình đó, quân và dân ta liên tiếp mở các cuộc tiến công chiến lược trên nhiều hướng như Tây Bắc, Trung Lào, Hạ Lào – Đông Bắc Campuchia, Bắc Tây Nguyên và Thượng Lào, buộc đối phương phải phân tán lực lượng đối phó.

Tháng 11/1953, quân Pháp mở cuộc hành quân Castor, đổ quân chiếm đóng Điện Biên Phủ và nhanh chóng xây dựng nơi đây thành tập đoàn cứ điểm mạnh nhất Đông Dương với nhiều lớp phòng ngự kiên cố. Phía Pháp tin rằng Điện Biên Phủ là một “pháo đài bất khả xâm phạm”, có thể ngăn chặn và đánh bại chủ lực của Quân đội Nhân dân Việt Nam.

Ngày 6/12/1953, Bộ Chính trị quyết định mở Chiến dịch Điện Biên Phủ và cử Đại tướng Võ Nguyên Giáp làm Chỉ huy trưởng kiêm Bí thư Đảng ủy Mặt trận. Ban đầu, chiến dịch dự kiến tiến công theo phương châm “đánh nhanh, giải quyết nhanh”. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc tương quan lực lượng, điều kiện chiến trường và công tác chuẩn bị, Bộ Chỉ huy chiến dịch đã đưa ra quyết định quan trọng: chuyển sang phương châm “đánh chắc, tiến chắc”. Đây là quyết định có ý nghĩa chiến lược, bảo đảm phát huy sức mạnh tổng hợp của quân ta và góp phần quyết định vào thắng lợi của toàn chiến dịch.

Chiều ngày 13/3/1954, Chiến dịch Điện Biên Phủ chính thức mở màn bằng trận tiến công vào cứ điểm Him Lam, một trung tâm đề kháng quan trọng ở phía bắc tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ, do Tiểu đoàn 3 thuộc Bán Lữ đoàn Lê dương số 13 của quân Pháp phòng ngự.

Đúng 17 giờ 05 phút, pháo binh ta đồng loạt nổ súng, tập trung hỏa lực chế áp mạnh các vị trí phòng thủ của đối phương. Sau nhiều giờ chiến đấu quyết liệt, đến 23 giờ 30 phút cùng ngày, quân ta làm chủ hoàn toàn Him Lam. Hơn 300 quân Pháp bị tiêu diệt, khoảng 200 quân bị bắt sống, Tiểu đoàn 3 thuộc Bán Lữ đoàn Lê dương số 13 bị đánh thiệt hại hoàn toàn, mở đầu thắng lợi cho Chiến dịch Điện Biên Phủ.

Chiến thắng Him Lam không chỉ phá vỡ một mắt xích quan trọng trong hệ thống phòng ngự của tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ mà còn khẳng định tính đúng đắn của phương châm “đánh chắc, tiến chắc”, tạo khí thế và niềm tin cho quân và dân ta tiếp tục giành thắng lợi trong những đợt tiến công tiếp theo, góp phần làm nên thắng lợi lịch sử Điện Biên Phủ ngày 7/5/1954, kết thúc thắng lợi cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp.