Môi trường Trường Thành Chung Nam Định và ngọn lửa yêu nước tuổi học trò

Năm 1923, sau khi hoàn thành bậc tiểu học, Nguyễn Đức Cảnh thi đỗ vào Trường Thành Chung Nam Định – một trong những trung tâm giáo dục lớn của Bắc Kỳ thời bấy giờ. Môi trường Thành Chung Nam Định không chỉ cung cấp cho ông nguồn tri thức Tây học hiện đại mà còn là nơi hội tụ nhiều thanh niên yêu nước, tiến bộ. Tại đây, ông nhanh chóng kết bạn với những người cùng chí hướng như Đặng Xuân Khu (Trường Chinh), Nguyễn Tường Tam...

Trong thời gian học tập tại Nam Định, Nguyễn Đức Cảnh bắt đầu chủ động tìm đọc các sách báo tiến bộ từ nước ngoài chuyển về. Ông tích cực tham gia các buổi thảo luận về tình hình đất nước, phê phán chính sách ngu dân và bóc lột của thực dân Pháp. Sự thông minh, bản lĩnh và lòng nhiệt huyết đã giúp ông sớm trở thành một trong những hạt nhân lãnh đạo phong trào học sinh, sinh viên yêu nước tại Thành phố Nam Định.