MÙA HOA TRỞ LẠI

Ở một vùng quê nhỏ, mỗi mùa xuân, hoa gạo lại nở đỏ rực cả góc trời.

Trước khi lên đường nhập ngũ, Minh đã hẹn với người yêu:
— Khi nào hoa gạo nở, anh sẽ về.

Cô gái mỉm cười, tin vào lời hứa ấy.

Những năm sau đó, mỗi mùa hoa đến, cô lại ra gốc cây gạo đầu làng, lặng lẽ chờ.

Chiến tranh kéo dài.

Có năm, cô nhận được thư. Có năm thì không.

Nhưng năm nào hoa cũng nở.

Ở chiến trường, Minh cũng nhớ đến lời hẹn. Mỗi khi nhìn thấy hoa rừng nở, anh lại nghĩ đến quê nhà.

— Hoa gạo chắc cũng nở rồi… – anh nói với đồng đội.

Một trận đánh ác liệt xảy ra ngay trước mùa xuân.

Minh cùng đồng đội chiến đấu đến giây phút cuối cùng. Khi anh ngã xuống, trên tay vẫn nắm chặt một cành hoa rừng.

Ở quê nhà, mùa xuân năm ấy, hoa gạo nở đỏ hơn mọi năm.

Cô gái vẫn ra gốc cây, nhưng lần này, người mang tin về không phải là Minh.

Cô không khóc thành tiếng. Chỉ lặng lẽ đặt dưới gốc cây một cành hoa.

— Anh đã về… theo cách khác.

Nhiều năm sau, cô vẫn giữ thói quen ra gốc cây mỗi mùa hoa nở.

Bởi có những lời hẹn không trọn vẹn, nhưng mãi mãi không bị lãng quên.