Mũi đánh vào Vườn Điều

Cuối năm 1967, khu vực Nhơn Trạch trở thành một địa bàn quan trọng trong quá trình chuẩn bị cho Tổng tiến công và nổi dậy Xuân Mậu Thân 1968. Tại Vườn Điều, xã Phước Thọ, một tiểu đoàn quân Thái Lan được bố trí trong hệ thống công sự rộng khoảng 3ha.

Trận địa có giao thông hào, lô cốt, công sự bao cát và nhiều lớp hàng rào kẽm gai. Việc nghiên cứu trận địa được tiến hành nhiều ngày trước khi lực lượng tiến công.

Trong quá trình chuẩn bị, lực lượng trinh sát của Trung đoàn 4 phối hợp với Đại đội 240 Biên Hòa và cán bộ địa phương tiếp cận khu vực Vườn Điều để nắm cách bố trí của đối phương.

Đêm 20-12-1967, trận đánh bắt đầu. Tiểu đoàn 2 Trung đoàn 4 phối hợp với Đại đội 240 Biên Hòa chia thành ba hướng tiến công.

Võ Phi Long, Đại đội trưởng Đại đội 1, chỉ huy hướng thứ nhất, tiến công từ phía nam lên phía bắc, bám theo đường 19.

Hỏa lực cối 82mm, DKZ 75 và các loại hỏa lực khác được sử dụng để phá hệ thống phòng thủ. Sau loạt pháo mở màn, bộ binh tiến lên, vượt qua hàng rào và các tuyến giao thông hào.

Nhưng sau khoảng 30 phút, lực lượng phòng thủ tổ chức phản kích với sự hỗ trợ của trực thăng, pháo binh và xe tăng. Khu vực đường 19 trở thành một trong những hướng rút quân khó khăn nhất.

Lực lượng tiến công phải mở đường rút qua khu vực trống trải trong ánh pháo sáng và hỏa lực mạnh. Trận đánh để lại tổn thất lớn cho lực lượng tham gia.

Hồ sơ di tích địa phương ghi nhận trận đánh đã phá được chốt Vườn Điều và gây tổn thất nặng cho lực lượng phòng thủ. Đồng thời, phía ta cũng có gần 80 chiến sĩ hy sinh theo thống kê được bia tưởng niệm ghi nhận.

Võ Phi Long là một trong những người trực tiếp chỉ huy một hướng tiến công trong trận đánh ấy. Tên ông được lưu lại cùng đội hình những người tham gia trận Vườn Điều, một trận đánh diễn ra ngay trước thềm Mậu Thân 1968 tại Nhơn Trạch.