MƯỜI NĂM XA QUÊ, MỘT CHẶNG ĐỜI GẮN VỚI KHE SANH

Hoàng Xuân Đế sinh năm 1949, quê ở xã Khuôn Lùng.

Năm 1973, khi 24 tuổi, ông lên đường nhập ngũ.

Đất nước khi ấy vẫn đang trong những năm tháng chiến tranh. Những người thanh niên như ông rời quê hương, tạm gác lại cuộc sống gia đình và công việc quen thuộc để bước vào quân đội.

Một cuộc đời quân ngũ bắt đầu từ những ngày đầu tiên ấy.

Từ một người thanh niên Khuôn Lùng, ông làm quen với môi trường mới: những buổi huấn luyện, giờ giấc sinh hoạt nghiêm ngặt, những quy định của đơn vị và cuộc sống tập thể. Mỗi ngày trôi qua lại thêm một lần người lính học cách thích nghi, rèn luyện sức khỏe và chuẩn bị cho nhiệm vụ phía trước.

Sau thời gian huấn luyện, ông được đưa vào chiến trường và tham gia chiến đấu tại Khe Sanh.

Khe Sanh là một địa danh đặc biệt trong ký ức chiến tranh. Nơi đây từng diễn ra những trận chiến ác liệt, điều kiện chiến đấu và sinh hoạt vô cùng gian khổ. Với người lính trực tiếp có mặt, những gì họ trải qua không chỉ là những trận đánh mà còn là cả một cuộc sống giữa núi rừng, bom đạn và sự thiếu thốn.

Có những ngày hành quân trong điều kiện khó khăn.

Có những thời điểm phải bám vị trí, trực và sẵn sàng nhận nhiệm vụ. Những bữa ăn giữa chiến trường thường đơn giản, giấc ngủ nhiều khi không trọn vẹn. Người lính phải biết tiết kiệm từng chút lương thực, giữ gìn trang bị và quan trọng nhất là giữ tinh thần cho bản thân và đồng đội.

Trong hoàn cảnh ấy, tình đồng đội trở thành một điều rất đáng quý.

Những người lính cùng chia sẻ với nhau từng công việc, từng phần lương thực, những câu chuyện về gia đình và quê hương. Xa nhà lâu ngày, ai cũng có nỗi nhớ riêng, nhưng chính sự gắn bó giữa những người cùng chung nhiệm vụ đã giúp họ có thêm nghị lực để vượt qua những ngày tháng gian khổ.

Với Hoàng Xuân Đế, những năm tháng ở Khe Sanh cũng là quãng thời gian ông chứng kiến nhiều điều của chiến tranh.

Có những người đồng đội cùng ông nhập ngũ, cùng huấn luyện, cùng thực hiện nhiệm vụ rồi sau đó mỗi người một nơi. Có những người may mắn trở về, nhưng cũng có những người mãi mãi nằm lại chiến trường.

Những ký ức ấy, dù thời gian có trôi qua, vẫn khó có thể quên.

Điều đặc biệt trong chặng đường của ông Đế là thời gian phục vụ trong quân đội kéo dài tới 10 năm, từ 1973 đến 1983.

Mười năm là một khoảng thời gian dài trong cuộc đời.

Năm 1973, ông rời quê khi 24 tuổi.

Đến năm 1983, ông trở về khi đã 34 tuổi.

Ở giữa hai mốc thời gian ấy là cả một phần tuổi trẻ. Không chỉ có những ngày chiến đấu tại Khe Sanh mà còn có những năm tháng huấn luyện, công tác, sinh hoạt cùng đơn vị và những lần xa gia đình.

Mười năm quân ngũ cũng đồng nghĩa với việc ông đã trưởng thành phần lớn trong môi trường quân đội.

Những thói quen của người lính, tính kỷ luật, sự chịu đựng gian khổ và tình cảm với đồng đội trở thành những điều khó có thể tách rời khỏi cuộc sống sau này.

Đến năm 1983, ông Hoàng Xuân Đế xuất ngũ.

Sau một thập kỷ xa quê, ngày trở về chắc hẳn mang theo nhiều cảm xúc. Quê hương vẫn đó, gia đình vẫn đó, nhưng người trở về đã khác với chàng trai năm nào.

Ông trở về sau khi đã trải qua những năm tháng đặc biệt của cuộc đời.

Cuộc sống sau quân ngũ tiếp tục với những công việc đời thường. Chiến tranh dần lùi xa, nhưng ký ức về những năm tháng trong quân đội vẫn ở lại.

Đặc biệt là những ký ức về Khe Sanh.

Một địa danh có thể chỉ là một cái tên đối với người chưa từng đặt chân đến, nhưng với người lính từng sống ở đó, mỗi cái tên đều có thể gắn với rất nhiều khuôn mặt, câu chuyện và kỷ niệm.

Mỗi khi nhắc lại những năm tháng ấy, có lẽ điều được nhớ đến không chỉ là chiến trường.

Đó còn là đồng đội, là những ngày cùng nhau vượt qua khó khăn, là những lá thư từ quê nhà, những bữa cơm đơn sơ và những khoảnh khắc bình yên hiếm hoi giữa cuộc sống quân ngũ.

Mười năm đã trôi qua kể từ ngày Hoàng Xuân Đế rời quân đội.

Nhưng mười năm ấy không mất đi.

Nó trở thành một phần trong câu chuyện cuộc đời ông – câu chuyện của một người con Khuôn Lùng đã rời quê năm 1973, đi qua những năm tháng quân ngũ và chiến đấu tại Khe Sanh, rồi trở về vào năm 1983.

Mười năm – đủ dài để tuổi trẻ đi qua, đủ sâu để những ký ức về đồng đội và chiến trường ở lại.

Và trong ký ức của người lính Hoàng Xuân Đế, Khe Sanh vẫn là một phần của quãng đời ấy – một quãng đời đã đi qua nhưng chưa bao giờ thực sự mất khỏi ký ức.