Ngắm nhìn chiến thắng
Hoàng Nghĩa Thịnh, người con của xã Xuân Hoà, tỉnh Lào Cai. Đến hôm nay, khi mái tóc đã bạc màu theo năm tháng, tôi vẫn không thể nào quên quãng đời tuổi trẻ từ năm 1971 đến năm 1975 — những năm tháng tôi khoác áo lính, bước vào cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước đầy gian khổ nhưng cũng vô cùng thiêng liêng.
Đó là một thời hoa lửa khắc sâu trong trái tim tôi suốt cả cuộc đời.
Ngày tôi rời quê hương
Năm 1971, khi cuộc chiến tranh chống Mỹ đang bước vào giai đoạn ác liệt, tôi nhận lệnh nhập ngũ.
Ngày ấy tôi còn rất trẻ.
Quê hương Xuân Hoà của tôi vẫn còn nghèo, nhưng tinh thần yêu nước thì luôn cháy bỏng trong lòng thanh niên.
Đêm trước ngày lên đường, mẹ tôi ngồi bên bếp lửa vá lại chiếc áo cho con trai. Bà lặng lẽ lau nước mắt khi nghĩ đến cảnh con mình phải đi vào chiến trường.
Cha tôi nhìn tôi rất lâu rồi nói:
“Thịnh à, đất nước còn chiến tranh thì trai làng mình phải biết đứng lên.”
Nghe cha nói, lòng tôi nghẹn lại nhưng cũng thấy mình phải mạnh mẽ hơn.
Sáng hôm sau, bà con trong bản ra tiễn thanh niên rất đông.
Mẹ dúi vào tay tôi túi cơm nắm còn nóng rồi dặn:
“Đi mạnh giỏi… nhớ ngày trở về.”
Đó là câu nói tôi mang theo suốt những năm tháng chiến tranh.
Những ngày huấn luyện và hành quân
Sau thời gian huấn luyện, tôi cùng đơn vị hành quân vào chiến trường miền Nam.
Những ngày vượt Trường Sơn là quãng thời gian không thể nào quên.
Ban ngày chúng tôi phải trú dưới tán rừng tránh máy bay Mỹ. Ban đêm mới tiếp tục hành quân.
Đường Trường Sơn hiểm trở vô cùng.
Mưa rừng khiến đường trơn lầy, nhiều đoạn dốc dựng đứng. Có những hôm anh em đói lả vì thiếu lương thực nhưng vẫn phải tiếp tục đi.
Điều đáng sợ nhất là bom đạn và bệnh sốt rét rừng.
Có đồng chí sốt cao đến mê man nhưng vẫn cố đứng dậy theo đơn vị.
Không ai muốn tụt lại phía sau.
Những lúc nghỉ chân, chúng tôi thường kể cho nhau nghe chuyện quê nhà để vơi bớt nỗi nhớ.
Còn tôi, mỗi lần nhớ đến cha mẹ ở Xuân Hoà, tôi lại tự nhủ:
“Mình phải sống để trở về.”
Những năm tháng chiến đấu
Khi vào chiến trường, tôi mới thật sự hiểu hết sự khốc liệt của chiến tranh.
Bom đạn ngày đêm trút xuống.
Có những trận đánh kéo dài suốt nhiều giờ giữa tiếng súng và khói lửa mịt mù.
Nhiều lần đơn vị tôi phải hành quân xuyên đêm để tránh máy bay địch.
Có hôm vừa đào xong công sự thì bom lại đánh sập tất cả.
Cuộc sống vô cùng thiếu thốn.
Cơm không đủ ăn, nước uống khan hiếm, quần áo rách vá nhiều lần.
Nhưng không ai chùn bước.
Bởi tất cả đều mang trong mình một niềm tin:
“Miền Nam nhất định sẽ được giải phóng.”
Tình đồng đội giữa chiến trường
Trong chiến tranh, điều quý giá nhất đối với tôi chính là tình đồng đội.
Anh em sống với nhau như ruột thịt.
Miếng lương khô cuối cùng cũng chia nhau, ngụm nước cuối cùng cũng nhường nhau uống.
Tôi nhớ nhất anh Hòa — người bạn cùng đơn vị quê Nam Định.
Anh rất hay cười và thường nói:
“Hết chiến tranh tao sẽ về làm lại căn nhà cho mẹ.”
Nhưng rồi trong một trận đánh lớn năm 1973, anh đã hi sinh khi đang cứu thương binh.
Hôm ấy trời mưa rất lớn.
Tôi cùng đồng đội đưa anh vào mép rừng rồi tiếp tục chiến đấu.
Không ai có thời gian để khóc.
Chiến tranh là vậy.
Nó lấy đi tuổi xuân của biết bao người lính.
Mùa xuân năm 1975
Đầu năm 1975, chiến trường liên tiếp đón những tin thắng trận.
Tinh thần anh em ai cũng phấn chấn.
Chúng tôi hiểu ngày thống nhất đất nước đang đến rất gần.
Rồi ngày 30 tháng 4 năm 1975 lịch sử cũng tới.
Khi nghe tin miền Nam hoàn toàn giải phóng, cả đơn vị ôm chầm lấy nhau giữa chiến trường mà khóc.
Có người cười lớn giữa nước mắt.
Còn tôi đứng lặng đi rất lâu.
Tôi nghĩ đến cha mẹ ở quê nhà Xuân Hoà.
Tôi nghĩ đến những đồng đội đã ngã xuống mà chưa kịp nhìn thấy ngày chiến thắng.
Chiến tranh cuối cùng đã kết thúc.
Ngày trở về
Sau những năm tháng chiến đấu, tôi may mắn còn sống để trở về quê hương.
Ngày bước chân về lại bản làng, mẹ tôi ôm tôi mà khóc nghẹn.
Cha tôi nhìn tôi rất lâu rồi gật đầu:
“Con trai của cha đã trưởng thành rồi.”
Còn tôi — người lính từng đi qua khói lửa chiến tranh — lúc ấy cũng không cầm được nước mắt.
Tôi đã trở về.
Nhưng nhiều đồng đội của tôi đã mãi mãi nằm lại nơi chiến trường miền Nam.
Điều tôi muốn nhắn gửi
Giờ đây tuổi đã cao, mỗi lần kể cho con cháu nghe về những năm tháng chiến tranh, tôi luôn nói:
“Hòa bình hôm nay được đổi bằng máu, nước mắt và tuổi xuân của biết bao người lính.”
Thế hệ chúng tôi năm ấy cầm súng không phải để trở thành anh hùng.
Chúng tôi chiến đấu đơn giản vì muốn đất nước được hòa bình, nhân dân được sống yên vui.
