Ngô Quyền – Trận Bạch Đằng và ngày mở ra kỷ nguyên tự chủ của dân tộc

Ngô Quyền sinh ra ở vùng Ái Châu, nơi con người vốn có khí chất kiên cường, không bao giờ chịu khuất phục trước kẻ mạnh. Từ nhỏ, cậu bé Ngô Quyền đã khác những đứa trẻ cùng trang lứa: cậu ít nói, nhưng suy nghĩ sâu sắc, dáng người cao lớn, bước đi vững chãi, ai nhìn cũng biết là người có chí hướng lớn. Khi lớn lên, ông vào quân đội, dần dần thể hiện tài năng xuất chúng, được mọi người kính trọng. Lúc bấy giờ, nước nhà đang trong giai đoạn khó khăn: triều đình suy yếu, nội bộ bất hòa, kẻ thù phương Bắc luôn rình rập, chờ cơ hội xâm nhập. Nhân dân khắp nơi sống trong lo lắng, ai cũng sợ một ngày nào đó giặc lại tràn đến, mọi thứ lại trở về như nghìn năm trước.

Khi nhà Nam Hán ở phía Bắc thấy nước ta có vẻ rối ren, họ nghĩ đây là thời cơ tốt nhất để chiếm lại vùng đất này. Họ tập hợp một đại quân rất hùng mạnh: hàng trăm chiến thuyền lớn, cao như tòa nhà, được trang bị vũ khí đầy đủ, chở theo hàng vạn binh lính dày dạn trận mạc. Trước khi xuất quân, vua Nam Hán nói với tướng mình rằng: "Đường xuống nước Việt dễ như đi xuống dốc, ta sẽ chiếm được nơi này trong nháy mắt, không ai có thể ngăn cản được". Họ tin chắc rằng không có ai đủ mạnh để chống lại đại quân của họ.

Ngô Quyền nhận được tin giặc đến, liền triệu tập các tướng lại, nói với mọi người một cách điềm tĩnh nhưng chắc chắn: "Đây không phải là trận đánh thông thường. Nếu chúng ta thua, dân ta sẽ lại sống trong nô lệ, con cháu ta sẽ mãi mãi bị người khác cai trị, không còn được tự gọi mình là người Việt. Nếu thắng, chúng ta sẽ mở ra một trang mới, từ nay nước ta là của chúng ta, không ai có quyền ra lệnh cho ai nữa. Vì vậy, trận này không được phép thua".

Ông không vội vàng cho quân ra đón đánh ngay, vì ông biết rõ lực lượng của ta yếu hơn giặc về số người, về thuyền bè. Nếu giao chiến thẳng, ta chắc chắn thua. Ông nghĩ ra một kế vô cùng tinh xảo, mà sau này trở thành một kỳ tác trong lịch sử chiến tranh thế giới: đó là đóng cọc dưới lòng sông. Ông bảo người dân và binh lính đốn những cây gỗ rất to, cứng như đá, đẽo một đầu thật nhọn, bọc thêm sắt sáng lấp lánh, rồi chìm sâu xuống đáy sông Bạch Đằng – con đường duy nhất mà tàu giặc phải đi vào. Ông chỉ chọn những chỗ nước hẹp, dòng chảy xiết, biết rõ khi thủy triều xuống, những đầu cọc nhọn sẽ hiện ra trên mặt nước. Suốt nhiều đêm liền, Ngô Quyền cùng người dân đi kiểm tra từng cây cọc, bảo đảm không có chỗ nào lỏng lẻo, vì ông biết cả vận mệnh của nước nhà đều đọng ở những cây cọc này.

Khi đại quân giặc đến, nhìn thấy thuyền ta rất ít, chúng cười nhạo, cho rằng dân ta không có ai dám chống lại. Ngô Quyền chỉ cho một đội thuyền nhỏ ra trước, đánh vài đòn rồi giả vờ hoảng sợ, bỏ chạy lui. Tướng giặc thấy vậy, liền ra lệnh cho toàn quân đuổi theo, không nghi ngờ chút nào. Họ không biết rằng lúc đó thủy triều đang bắt đầu rút xuống, nước sông đang hạ thấp từng phút từng giây.

Khi tàu giặc đi vào đúng khu vực đã đóng cọc, đột nhiên những đầu cọc nhọn bọc sắt liền hiện ra, đâm thẳng vào đáy từng con thuyền lớn. Tiếng gỗ gãy, tiếng nước tràn vào, tiếng binh lính kêu la vang động cả một vùng sông. Từng chiếc thuyền to lớn nghiêng dần, rồi chìm xuống trong nháy mắt, không có cách nào cứu chữa. Binh lính giặc rơi xuống nước, không biết bơi, kêu cứu thảm thiết, nhưng không ai giúp được ai.

Ngay lúc đó, Ngô Quyền ra lệnh cho toàn quân tấn công. Từ hai bờ sông, từ những lối rẽ, thuyền ta xông ra như gió cuốn, mũi tên bay như mưa, gươm giáo lấp lánh ánh trời. Quân ta chiến đấu với lòng quyết tâm không gì lay chuyển được, vì ai cũng biết đây là trận chiến của sống còn, của tự do hay nô lệ. Đến chiều tối, đại quân hùng mạnh của giặc đã bị tiêu diệt hoàn toàn, tướng chỉ huy bị giết tại trận, những người còn lại đều đầu hàng. Không có một tàu nào trở về được về phương Bắc.

Trận thắng vĩ đại ngày ấy đã chấm dứt hơn một nghìn năm bị các triều đại phương Bắc đô hộ – một khoảng thời gian dài đến nỗi nhiều người đã tưởng tình trạng này sẽ kéo dài mãi mãi. Ngô Quyền không chỉ đánh bại một đội quân, mà ông đã giành lại quyền tự chủ cho toàn dân tộc, mở ra một kỷ nguyên mới, từ đó chúng ta tự xây dựng nước mình, tự quyết định số phận của mình.

Ngày nay, đã hơn một nghìn năm trôi qua, nhưng tên Ngô Quyền và chiến thắng Bạch Đằng vẫn luôn được người dân nhớ đến với niềm tự hào vô bờ. Mỗi khi nghĩ đến ông, người ta nhớ đến một người không chỉ dũng cảm, thông minh, mà còn có tầm nhìn xa trông rộng, đã mang lại ánh sáng tự do cho cả dân tộc. Chính ông đã đặt nền móng cho nước Việt Nam độc lập, thống nhất như ngày nay.