Ngòi bút dịch thuật truyền lửa nghĩa hiệp

Bên cạnh vai trò là một nhà hoạt động xã hội, cụ Nguyễn An Khương còn là một dịch giả chữ Quốc ngữ xuất sắc của Nam Bộ thời kỳ đầu. Cụ đã dịch nhiều tác phẩm văn học Trung Quốc mang đậm tính chất chính nghĩa, trung quân ái quốc và tinh thần nghĩa hiệp như Tam Quốc Diễn Nghĩa, Thủy Hử, Tây Hán Chí...

Tuy nhiên, cụ không dịch rập khuôn mà luôn khéo léo lồng ghép vào đó những lời bình luận, những tư tưởng yêu nước, bài trừ thói hư tật xấu của xã hội đương thời nhằm thức tỉnh người đọc.

Một lần, người con trai Nguyễn An Ninh (lúc đó còn nhỏ) thấy cha thức khuya bên bàn dịch, liền hỏi:
— Thưa cha, đây là chuyện của nước người ta từ thời xưa, sao cha lại tốn nhiều công sức để dịch ra chữ nước mình làm gì ạ?

Cụ Khương xoa đầu con, ôn tồn giảng giải:
— Con nhìn xem, trong những cuốn truyện này, cái người ta trọng nhất là lòng trung nghĩa, là tinh thần xả thân vì đại nghĩa, thấy chuyện bất bình chẳng tha. Dân mình đang phải sống cảnh nô lệ, nếu đọc được những tấm gương nghĩa hiệp này, lòng yêu nước và ý chí căm thù giặc sẽ được đánh thức. Cha dịch sách không phải để giải trí, mà là để mượn chuyện xưa mà răn chuyện nay, gieo cái mầm anh hùng vào lòng thế hệ các con.

Những cuốn sách dịch của cụ sau khi in ra đã được người dân từ thành thị đến thôn quê Nam Bộ đón nhận nồng nhiệt, trở thành món ăn tinh thần hun đúc nên tính cách bộc trực, trọng nghĩa khinh tài của con người phương Nam.