"Ngọn đèn trong đêm Phước Long"

Cuối tháng 12 năm 1974, những cơn gió lạnh đầu mùa tràn về vùng đất Phước Long. Trong màn đêm tĩnh lặng, từng đoàn bộ đội lặng lẽ hành quân qua những cánh rừng già, chuẩn bị cho một trận đánh mang ý nghĩa đặc biệt.

Lúc ấy, người dân Phước Long đã sống nhiều năm trong bom đạn. Ban ngày là những đợt càn quét, ban đêm là tiếng pháo vọng từ xa. Nhưng trong mỗi mái nhà nhỏ vẫn luôn âm ỉ một niềm tin rằng ngày hòa bình rồi sẽ đến.

Ở ven thị xã có một gia đình chỉ còn hai mẹ con. Người mẹ đã ngoài năm mươi tuổi, còn người con trai là một đội viên du kích địa phương.

Đêm nào bà cũng thắp một ngọn đèn dầu nhỏ trước hiên nhà.

Người con nhiều lần lo lắng:

• Mẹ ơi, lỡ địch nhìn thấy thì nguy hiểm.

Bà mỉm cười:

• Mẹ không thắp cho địch nhìn. Mẹ thắp để những người đi trong đêm biết rằng ở đây có một mái nhà luôn hướng về cách mạng.

Những ngày chiến dịch bắt đầu, nhiều chiến sĩ hành quân ngang qua con đường ấy.

Nhìn thấy ánh đèn leo lét giữa màn đêm, họ biết mình đã đến đúng điểm liên lạc, nơi có người dân sẵn sàng giúp đỡ.

Có người xin bát nước.

Có người chỉ cần hỏi đường.

Có người tranh thủ nghỉ vài phút rồi lại lên đường.

Người mẹ luôn lặng lẽ chuẩn bị ấm nước nóng, nắm cơm và những lời động viên giản dị:

"Các con cố giữ gìn sức khỏe. Nhất định đất nước mình sẽ thắng."

Rạng sáng ngày 6 tháng 1 năm 1975, sau nhiều ngày chiến đấu quyết liệt, thị xã Phước Long được giải phóng hoàn toàn.

Tin chiến thắng lan đi rất nhanh.

Bà con từ các hầm trú ẩn bước ra, ôm chầm lấy nhau trong niềm vui vỡ òa.

Người mẹ đứng lặng trước hiên nhà.

Ngọn đèn dầu vẫn còn cháy.

Bà khẽ nói:

"Từ hôm nay, ngọn đèn này sẽ không còn phải thắp để chờ chiến tranh đi qua nữa."

Chiến thắng Phước Long không chỉ mang lại tự do cho người dân nơi đây, mà còn có ý nghĩa lịch sử to lớn. Đây là tỉnh đầu tiên ở miền Nam được giải phóng hoàn toàn, tạo thêm niềm tin và động lực để toàn quân, toàn dân tiến tới thắng lợi trong mùa Xuân năm 1975.

Ngày nay, trên mảnh đất Bình Phước, những con đường rộng mở, những trường học khang trang và những khu dân cư trù phú đã thay thế dấu tích chiến tranh.

Nhưng mỗi khi nhắc đến Phước Long, người dân vẫn nhớ về những ngày đầu năm 1975, khi một ngọn đèn dầu nhỏ giữa màn đêm đã trở thành biểu tượng của niềm tin, của tình quân dân và của khát vọng hòa bình.

Có những ngọn đèn chỉ soi sáng một mái nhà. Nhưng cũng có những ngọn đèn thắp lên niềm tin cho cả một dân tộc trong những năm tháng gian khó nhất.