Ngọn đuốc bên bờ sông Bạch Đằng

Mùa xuân năm 1288, khi quân Nguyên – Mông tràn xuống xâm lược nước Đại Việt lần thứ ba, khắp nơi trong nước đều sục sôi khí thế chống giặc. Tại một làng chài nhỏ ven sông Bạch Đằng có chàng trai tên Trần Phong vừa tròn hai mươi tuổi.

Phong sinh ra trong một gia đình làm nghề đánh cá nhiều đời. Cha anh là người thông thạo từng con nước, từng luồng lạch trên sông, còn mẹ ngày ngày vá lưới và chờ thuyền trở về mỗi chiều.

Từ nhỏ, Phong đã lớn lên cùng sóng nước, quen với tiếng mái chèo và những câu chuyện về lòng trung nghĩa của dân tộc. Anh khỏe mạnh, gan dạ và đặc biệt rất giỏi chèo thuyền trong đêm tối.

Khi tin quân giặc tiến xuống vùng Đông Bắc, dân làng ai cũng lo lắng. Những đoàn quân triều đình liên tiếp đi qua chuẩn bị cho trận đánh lớn. Một hôm, quân của Trần Hưng Đạo về làng tuyển người am hiểu sông nước để giúp chuẩn bị trận địa trên sông.

Phong lập tức xung phong.

Cha anh nắm vai con trai thật chặt:
— Giữ nước cũng như giữ lấy chính dòng sông này. Con hãy đi.

Phong được giao nhiệm vụ cùng dân binh bí mật cắm những cọc gỗ lớn dưới lòng sông theo kế hoạch của quân ta. Công việc phải làm vào ban đêm, khi thủy triều lên cao và tuyệt đối không để quân địch phát hiện.

Nhiều đêm liền, anh cùng mọi người lặng lẽ chèo thuyền giữa màn sương lạnh, dùng sức người đóng từng cây cọc nhọn xuống lòng sông.

Bàn tay rớm máu vì dây thừng và gỗ sắc, nhưng không ai than vãn. Ai cũng hiểu rằng những cây cọc ấy sẽ quyết định vận mệnh của cả đất nước.

Đêm cuối cùng trước trận đánh, Phong được giao nhiệm vụ đặc biệt: đứng gác ở một bến nhỏ, dùng ngọn đuốc làm tín hiệu báo khi đoàn thuyền giặc tiến sâu vào trận địa.

Anh đứng bên bờ sông, gió lạnh thổi hun hút. Trong bóng tối, tiếng nước triều lên xuống nghe như nhịp tim gấp gáp của cả dân tộc.

Khi những cánh buồm đen của quân Nguyên hiện ra trong sương sớm, Phong siết chặt ngọn đuốc trong tay.

Đúng thời khắc đã định, anh giơ cao ngọn lửa.

Ánh đuốc bùng lên giữa trời đêm, soi đỏ cả một khúc sông.

Ngay sau tín hiệu ấy, quân ta từ nhiều phía đồng loạt tấn công. Khi thủy triều rút xuống, đoàn thuyền giặc mắc cạn trên bãi cọc và rơi vào thế hỗn loạn.

Trận Bạch Đằng 1288 vang dội đã làm nên một trong những chiến công hiển hách nhất của dân tộc.

Trong trận chiến ấy, Phong cũng đã anh dũng hy sinh khi chèo thuyền cứu đồng đội giữa làn tên lửa.

Nhiều năm sau, bên bờ sông Bạch Đằng vẫn còn người nhắc về chàng trai trẻ năm ấy — người đã dùng ngọn đuốc nhỏ của mình góp phần thắp sáng chiến thắng lớn của non sông.

Ngọn đuốc bên bờ sông Bạch Đằng không chỉ soi đường cho một trận đánh, mà còn trở thành biểu tượng của lòng yêu nước, của trí tuệ Đại Việt và của những con người bình dị đã làm nên lịch sử.