NGỌN ĐUỐC SỐNG LÊ VĂN TÁM – BIỂU TƯỢNG BẤT TỬ CỦA TUỔI TRẺ VIỆT NAM

Trong những trang sử vàng chói lọi của Nam Bộ kháng chiến thuở mùa thu năm 1945, hình ảnh thiếu niên Lê Văn Tám với biệt danh "Ngọn đuốc sống" đã trở thành một biểu tượng bất tử về lòng dũng cảm, sự hy sinh oanh liệt và tinh thần yêu nước cháy bỏng của tuổi trẻ Việt Nam.

Sài Gòn những ngày mùa thu lịch sử ngập trong không khí sục sôi của Cách mạng Tháng Tám, nhưng niềm vui độc lập chưa trọn vẹn thì thực dân Pháp đã nổ súng quay trở lại xâm lược Nam Bộ. Trong dòng chảy gian khổ ấy, Lê Văn Tám chỉ là một cậu bé lao động nghèo sống tại khu vực Thị Nghè. Mới chừng 13 tuổi, Tám hằng ngày phải bươn chải kiếm sống bằng nghề bán báo, đánh giày qua từng con hẻm, góc phố. Tận mắt chứng kiến cảnh giặc Pháp hống hách, đàn áp nhân dân, trong lòng cậu bé sớm bùng lên ngọn lửa căm thù. Tám tự nguyện xin làm liên lạc bí mật cho Đội Thiếu nhi Tiền phong và lực lượng Tự vệ khu vực Đakao - Thị Nghè, dùng chính xấp báo trên tay làm "vỏ bọc" mưu trí để thám thính tình hình quân địch.

Mục tiêu nguy hiểm và trọng điểm nhất thời điểm đó là kho xăng dầu Simon Piétri của quân Pháp tại Thị Nghè. Đây là trung tâm tiếp nhiên liệu và vật tư quân sự chiến lược, phục vụ cho toàn bộ cỗ máy chiến tranh của Pháp ở Nam Bộ. Nơi này được lực lượng lính Âu - Phi bảo vệ vô cùng nghiêm ngặt với nhiều lớp rào thép gai, hệ thống đèn chiếu công suất lớn và chó béc-giê tuần tra liên tục. Nhiều lần nhìn thấy những chiếc xe quân sự địch nạp đầy nhiên liệu đi càn quét, gây tổn thất cho đồng bào, Tám hạ quyết tâm bằng mọi giá phải phá hủy "trái tim nhiên liệu" của kẻ thù.

Bằng sự thông minh của một cậu bé thuộc lòng từng ngóc ngách Sài Gòn, Tám đã nắm được sơ hở trong phiên đổi gác của địch. Đêm ngày 17 tháng 10 năm 1945, em lén vượt qua hệ thống rào chắn, mang theo lượng xăng và chất cháy đã chuẩn bị sẵn. Khi áp sát được bể chứa chính, biết không còn đường rút lui và để đảm bảo ngọn lửa bùng cháy nhanh nhất trước khi bị phát hiện, Tám đã dán vải, tẩm xăng lên chính thân thể mình rồi châm lửa. Thân thể em biến thành một "ngọn đuốc sống" rực sáng giữa đêm đen. Bất chấp sự đau đớn xé thịt, em lấy hết sức bình sinh lao thẳng vào khu vực bể chứa. Một tiếng nổ rung chuyển đất trời vang lên, kéo theo chuỗi nổ liên hoàn. Kho xăng bốc cháy dữ dội suốt hai ngày đêm, phá hủy hàng triệu lít xăng dầu và vật tư chiến tranh của Pháp.

Cậu bé Lê Văn Tám đã ngã xuống ở tuổi 13, nhưng trận hỏa công ấy đã giáng một đòn chí mạng vào tiềm lực hậu cần của địch, làm gián đoạn mọi kế hoạch càn quét của quân Pháp tại Sài Gòn trong nhiều tuần lễ. Chỉ ít ngày sau chiến công oanh liệt, báo Cứu Quốc đã trang trọng đăng tải thông tin về người anh hùng nhỏ tuổi. Chủ tịch Hồ Chí Minh đã xúc động khen ngợi rằng Lê Văn Tám là một Anh hùng đuốc sống, và một dân tộc có tinh thần cao đến bực ấy thì không có sức mạnh nào có thể đè bẹp được.

Ngày nay, hình ảnh "Ngọn đuốc sống Lê Văn Tám" không chỉ là tấm gương sáng ngời của thời kỳ đầu chống Pháp mà còn trở thành ngọn lửa truyền cảm hứng xuyên suốt cho các thế hệ thanh thiếu niên Việt Nam. Tên của em được trân trọng đặt cho nhiều trường học, công viên, con đường trên khắp cả nước, trở thành bài học giáo dục truyền thống cốt lõi của Đội Thiếu niên Tiền phong Hồ Chí Minh. Hành động hy sinh thân mình của em là lời khẳng định đanh thép rằng sức mạnh của lòng yêu nước không đo bằng tuổi tác, và một dân tộc dám hy sinh vì độc lập, tự do thì không một lực lượng ngoại xâm nào có thể khuất phục.