Ngọn đuốc U Minh và chuyến đò xuôi dòng xẻo dừa

Trong giai đoạn kháng chiến chống Mỹ cứu nước, huyện An Minh (vùng Miệt Thứ - Kiên Giang) được xem là "vành đai đỏ" vững chắc chở che cho căn cứ địa cách mạng U Minh Thượng. Để bóp nghẹt phong trào, địch cho xây dựng đồn bốt dày đặc dọc theo các tuyến kinh rạch lớn nhỏ, kết hợp với các toán tuần tra dã chiến ngày đêm lùng sục hòng chặt đứt mọi con đường tiếp tế, liên lạc của ta từ ngoài vào trong rừng tràm.

Năm 1971, bác Ba Chiến khi ấy là một chiến sĩ giao bưu trẻ tuổi, thông thuộc từng khúc quanh, từng rặng dừa nước của vùng sông rạch An Minh. Nhiệm vụ của bác vô cùng nguy hiểm: phải đơn độc chèo chiếc xuồng ba lá nhỏ, luồn lách qua mạng lưới phong tỏa của giặc để chuyển các chỉ thị, mật lệnh tối mật của Huyện ủy đến các đơn vị du kích địa phương.

Trận chiến cân não nhất diễn ra vào một đêm mưa bão tầm tã cuối năm 1972. Bác Ba Chiến nhận lệnh khẩn phải chuyển một gói tài liệu mật băng qua con rạch Xẻo Dừa – nơi có một đồn gác sừng sỏ của địch vừa được dựng lên. Nước sông dâng cao, gió thổi xé lòng tràm, tầm nhìn xa gần như bằng không.

Khi xuồng của bác vừa áp sát một khúc cua hẹp cách đồn địch vài trăm mét thì bất ngờ ánh đèn pha cực mạnh từ tháp canh quét trúng mặt nước. Một toán lính ngụy trên bờ lập tức lớn tiếng quát tháo, ra lệnh cho chiếc xuồng dừng lại để kiểm soát. Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, nếu để chúng lục soát thấy tài liệu ngụy trang dưới đáy giỏ đựng cá thì toàn bộ mạng lưới cơ sở ngầm ở xã bên sẽ bị phá vỡ.

Bằng sự bình tĩnh và mưu trí của người lính giao liên dạn dày sương gió, bác Ba Chiến không bỏ chạy mà chủ động chèo xuồng thẳng vào bờ ngay sát chân bốt gác. Bác vờ như chiếc xuồng bị giông gió đánh lật, luống cuống té nhào xuống dòng nước sình lầy, làm đổ tung téo đống củi tràm và cá mắm mang theo. Bác vừa run cầm cập vừa giả giọng mếu máo của người đi đốn củi đêm bị lạc đường, cầu xin lính bốt tha mạng.

Thấy bộ dạng rách rưới, thảm hại của bác giữa đêm mưa bão lầy lội, bọn lính ngụy đâm ra chủ quan và ghê tởm đống sình bùn, chúng chửi rủa om sòm rồi dùng báng súng xua đuổi bác đi ngay lập tức cho khuất mắt.

Vừa thoát khỏi tầm mắt của địch, bác Ba Chiến nhanh chóng lặn xuống nước, mò lại chiếc giỏ chứa tài liệu mật vẫn được giấu khéo léo dưới một khoanh bửng tre ngầm. Bác khéo léo khua mái chèo bí mật, đưa chuyến hàng vượt qua làn đạn vĩ tuyến của địch, bàn giao đầy đủ chỉ thị cho ban chỉ huy cứ điểm an toàn trước khi trời hửng sáng.