NGỌN LỬA KHÔNG BAO GIỜ TẮT

         Có những câu chuyện không bao giờ phai mờ, dù thời gian trôi qua bao lâu, dù núi sông có thay đổi bao nhiêu. Đó là những câu chuyện được viết bằng máu, bằng nước mắt, bằng cả sự hy sinh của những người con đã dâng trọn tuổi thanh xuân cho Tổ quốc trong những năm tháng thời hoa lửa. Quê tôi, một vùng đất miền Trung nắng gió, nơi mỗi ngọn đồi, mỗi con đường đều gắn với những ký ức sâu nặng, là nơi đã chứng kiến những tấm gương kiên cường như vậy. Và câu chuyện mà tôi muốn kể hôm nay, là về người anh hùng trẻ tuổi tên là Lê Văn Mẫn, một người con của quê hương, đã sống và chiến đấu như ngọn lửa rực rỡ giữa đêm dài đất nước.

      Những năm ấy, khắp miền Nam nói chung, quê tôi nói riêng, từng ngày từng giờ đều trong lửa đạn. Địch chiếm đóng các vị trí cao, tung ra những cuộc càn quét tàn khốc, muốn dập tắt ngọn lửa cách mạng đang bùng lên trong lòng nhân dân. Nhiều người bị bắt, nhiều gia đình tan nát, nhiều ngôi nhà bị thiêu rụi, nhưng ý chí đứng lên không bao giờ bị khuất phục. Lê Văn Mẫn lúc ấy mới mười chín tuổi, vừa đủ lớn để cầm súng. Anh vốn là cậu con trai hiền lành, chăm chỉ, mỗi ngày cùng cha ra đồng, cùng mẹ chăm sóc em, chỉ mong được thấy làng quê yên bình. Nhưng khi kẻ thù đến, khi người thân bị hành hạ, khi những người xung quanh lần lượt đứng lên, anh cũng quyết định tham gia lực lượng vũ trang, trở thành một chiến sĩ liên xã, ngày đêm hoạt động bí mật giữa rừng núi và đồng ruộng.

       Anh làm nhiệm vụ liên lạc, chuyển tin, dẫn đường cho bộ đội, vận chuyển lương thực, vũ khí vào vùng giải phóng. Đó là công việc vô cùng hiểm nguy, chỉ cần một sơ suất nhỏ, một lời nói vô tình, một ánh mắt nghi ngờ, là có thể bị phát hiện, bị bắt, bị tra tấn dã man. Nhưng Mẫn không hề sợ hãi. Ban ngày anh làm việc như người nông dân bình thường, tối đến lặng lẽ đi trong đêm tối, qua những lối rừng hẹp, qua những khu vực có địch đóng quân, mang theo những thông tin quan trọng, những mệnh lệnh, những niềm hy vọng của cả vùng. Nhiều lần địch đặt phục kích, nhiều lần lùng sục khắp nơi, anh đều bình an trở về, bởi sự khéo léo, dũng cảm và bởi tình yêu thương, sự che chở của người dân trong làng. Ai cũng giữ bí mật cho anh, ai cũng coi anh như con, như em trong nhà, sẵn sàng bảo vệ anh dù phải đối mặt với hiểm nguy.

          Ngày ấy, vào một đêm mưa to, gió lớn, Mẫn nhận nhiệm vụ cực kỳ quan trọng: phải đưa tin chỉ huy cho các đơn vị chuẩn bị tấn công đồn địch tại đầu làng. Đường đi đầy bùn lầy, nước ngập đến đầu gối, gió thổi mạnh đến mức có thể quật ngã người, nhưng anh không hề do dự. Trước khi đi, anh ôm chặt mẹ, nói rằng: “Mẹ đừng lo, con nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ. Khi chiến thắng trở về, con sẽ giúp mẹ xây lại nhà, sẽ chăm sóc em học hành cho đến nơi đến chốn. Con đi để ngày mai mẹ và mọi người không còn phải sợ hãi nữa.” Nói rồi anh bước ra đi, bóng dáng nhỏ bé của anh nhanh chóng hòa vào đêm tối mưa giông, không ai ngờ đó là lần cuối cùng mẹ được gặp con.

        Trên đường đi, anh bị địch phát hiện. Chúng bao vây, bắt giữ anh, mang về đồn tra tấn với hy vọng anh sẽ khai ra địa điểm của bộ đội, tên những người tham gia cách mạng. Chúng dùng roi vọt , dùng điện giật, dùng mọi cách tàn bạo, nhưng Mẫn chỉ im lặng. Khi chúng đe dọa giết anh, anh nhìn thẳng vào mặt kẻ thù, nói rõ ràng từng lời: “Các ngươi có thể giết được tôi, nhưng không bao giờ giết được ý chí của nhân dân ta. Ngày giải phóng sẽ đến, người dân sẽ đứng lên, các ngươi nhất định sẽ thất bại ”. Nghe những lời ấy, kẻ thù càng tức giận, chúng ra tay hành hạ anh đến cùng cực, nhưng không lấy được một lời khai nào khác.

        Sáng hôm sau, ngày 17 tháng 8 năm 1965 , Lê Văn Mẫn bị xử tử tại bãi cỏ phía sau đồn, khi tuổi đời vừa tròn hai mươi. Trước khi ra đi, anh vẫn ngẩng cao đầu, nở nụ cười kiên cường, không hề run sợ. Người dân trong vùng nghe tin ai cũng đau đớn, khóc lóc, nhưng cũng càng thêm phẫn nộ, càng thêm quyết tâm chiến đấu. Tin anh hy sinh như ngọn lửa lan tỏa khắp nơi, thúc đẩy nhiều người khác đứng lên cầm súng, tiếp tục con đường mà anh đã chọn. Không bao lâu sau, đồn địch ấy bị đánh sập hoàn toàn, lá cờ cách mạng tung bay trên ngọn cờ cao mà anh hằng mong muốn được nhìn thấy.

         Ngày hòa bình đến, người dân trong làng lập bàn thờ tưởng niệm anh, đặt tên anh cho con đường chính của xã, cho trường tiểu học nơi anh từng đi học. Mẹ anh đã sống đến tuổi tám mươi, mỗi ngày đều ra ngôi mộ nhỏ trên đồi, chăm sóc cây cối, kể chuyện cho anh nghe như anh vẫn còn sống. Bà thường nói: “Con tôi không chết, nó chỉ đi trước, nó đang nhìn chúng ta từ trên cao, nó vui khi thấy làng quê yên bình, thấy các cháu được đến trường học hành.”

          Ngày nay, khi tôi được bước chân trên con đường mang tên anh, khi được học trong lớp học sáng sủi, khi được sống trong hòa bình, tôi thường nghĩ đến Lê Văn Mẫn và bao người anh hùng khác đã ngã xuống trong thời hoa lửa. Họ cũng có mẹ, có cha, có người thân yêu chờ đợi, họ cũng có những ước mơ bình dị như bao người. Nhưng khi Tổ quốc cần, họ đã sẵn sàng hy sinh tất cả, không hề toan tính, không hề hối hận. Họ đã viết nên những trang sử hào hùng nhất bằng chính máu và tuổi trẻ của mình, để lại cho chúng ta hôm nay một đất nước độc lập, tự do, hạnh phúc.

           Chúng ta thường nói thời hoa lửa đã lùi xa, nhưng thực ra ngọn lửa ấy chưa bao giờ tắt. Nó vẫn cháy trong mỗi trái tim biết yêu quê hương, vẫn soi đường cho mỗi bước chúng ta đi. Trách nhiệm của chúng ta hôm nay là sống xứng đáng với những gì họ đã đánh đổi, học tập tốt, rèn luyện tốt, trở thành những người có ích, xây dựng quê hương ngày càng tươi đẹp hơn, để khi nhắc đến những người đã ra đi, chúng ta có thể tự hào rằng: “Chúng con đã tiếp bước chân của các bác, đã giữ gìn và phát huy những gì các bác đã hy sinh để bảo vệ.” Đó chính là cách tưởng nhớ cao quý nhất, là lời đáp trả trọn vẹn nhất dành cho những người đã sống và chiến đấu như ngọn lửa rực rỡ, mãi mãi không bao giờ tắt.