Ngọn lửa không bao giờ tắt
Dương Mạc Thạch (Xích Thắng) – Chính Trị Viên Đầu Tiên Của Đội Quân Bất Diệt Để có được một Quân đội nhân dân Việt Nam chính quy, tinh nhuệ và anh dũng như ngày nay, lịch sử luôn trang trọng khắc ghi ngày 22 tháng 12 năm 1944 – ngày khai sinh ra Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân. Bên cạnh người anh cả Võ Nguyên Giáp, có một người con ưu tú của quê hương Cao Bằng đã đứng ra gánh vác trọng trách làm Chính trị viên đầu tiên, linh hồn tư tưởng của 34 chiến sĩ nguyên sơ ấy. Ông chính là đồng chí Dương Mạc Thạch, mang bí danh Xích Thắng, người dân tộc Tày, sinh ra tại xã Minh Tâm, huyện Nguyên Bình, tỉnh Cao Bằng – vùng đất giàu truyền thống cách mạng nằm sâu dưới những tán rừng già Việt Bắc. Vào một ngày đông lạnh giá cuối năm 1944, tại khu rừng Trần Hưng Đạo thuộc huyện Nguyên Bình, tỉnh Cao Bằng, lễ thành lập Đội Việt Nam Tuyên truyền Giải phóng quân được diễn ra một cách trang nghiêm nhưng vô cùng giản dị. Dưới lá cờ đỏ sao vàng năm cánh tung bay giữa ngàn xanh, 34 chiến sĩ áo chàm, chân đi dép cao su, tay cầm súng kíp đã cùng nhau tuyên đọc Mười lời thề danh dự. Với tư cách là Chính trị viên đầu tiên, đồng chí Xích Thắng bước lên phía trước, giọng nói của ông trầm ấm, hùng hồn vang vọng khắp núi rừng Nguyên Bình. Ông đã thổi bùng ngọn lửa yêu nước, thắp sáng lý tưởng cách mạng cho các chiến sĩ, khẳng định mục tiêu tối cao là: "Trận đầu phải thắng" để tạo tiếng vang và tạo niềm tin cho toàn dân. Ngay sau buổi lễ thiêng liêng ấy, đêm ngày 25 tháng 12 năm 1944, đồng chí Xích Thắng cùng đại tướng Võ Nguyên Giáp trực tiếp chỉ huy trận đánh mở màn vào đồn Phai Khắt (cũng thuộc huyện Nguyên Bình). Giữa màn đêm u tối của chế độ thực dân, ông đã hóa trang thành cai đội dẫn quân lọt thẳng vào lòng địch. Chỉ trong vòng mươi phút, bằng mưu lược tài tình và tinh thần quyết chiến, quân ta đã tiêu diệt hoàn toàn đồn giặc mà không tốn một giọt máu của binh sĩ, thu toàn bộ vũ khí. Trận mở màn Phai Khắt thắng lợi vang dội đã chứng minh cho sự đúng đắn trong công tác chính trị, tư tưởng mà đồng chí Xích Thắng gây dựng. Người con của núi rừng Nguyên Bình đã đặt viên gạch đầu tiên cho truyền thống "quân với dân như cá với nước", biến 34 chiến sĩ đầu tiên trở thành một đội quân bách chiến bách thắng, ngọn lửa từ khu rừng Trần Hưng Đạo năm ấy đã rực cháy suốt hai cuộc kháng chiến vĩ đại của dân tộc.
