Người anh hùng ngậm hai đầu dây, tạo "cầu dẫn điện sống"

Ký ức của ông ùa về với mùa hè rực lửa năm 1972 tại mặt trận Quảng Trị khốc liệt. Khi đó, địch mở chiến dịch Lam Sơn 72 nhằm tái chiếm Thành cổ, biến mảnh đất này thành một “túi bom” khổng lồ. Là Tiểu đội trưởng tiểu đội thông tin hữu tuyến, ông cùng đồng đội phải đối mặt với nhiệm vụ sống còn: Giữ vững “mạch máu” liên lạc giữa tiền tuyến và sở chỉ huy. Với khẩu hiệu “Quang Sơn còn, Quảng Trị còn”, những chiến sĩ thông tin của Trung đoàn 48 luôn như con thoi dưới làn bom đạn để nối lại những đường dây bị đứt.

Thời điểm khốc liệt nhất là vào giữa tháng 7 năm 1972. Ngày 13-7, một đường dây huyết mạch bắc qua sông Thạch Hãn bị đứt liên tục do pháo kích. Chứng kiến 3 đồng đội vừa đi nối dây đã hy sinh ngay dưới dòng nước, niềm đau thương biến thành lòng căm thù, ông Thoảng quyết định xung phong nhận nhiệm vụ. Trước khi đi, đồng đội đã làm lễ truy điệu sống cho ông vì biết rằng chuyến đi này lành ít dữ nhiều. Dưới mưa bom bão đạn, ông bơi ra giữa dòng sông cuộn xiết, tìm được hai đầu dây bị đứt nhưng lại không còn đủ dây để nối vào nhau.

Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, một ý nghĩ lóe sáng: Ông dùng chính hai hàm răng của mình cắn chặt hai đầu dây để tạo thành một chiếc cầu dẫn điện sống. Mỗi khi tổng đài quay máy, dòng điện chạy qua người khiến cơ thể ông co rút, tê dại, thậm chí ngất đi rồi lại tỉnh lại. Ông cứ kiên cường giữa dòng Thạch Hãn như thế suốt 30 phút, giúp thông tin được thông suốt. Hành động dũng cảm phi thường ấy đã giúp Đại tướng Võ Nguyên Giáp truyền mệnh lệnh trực tiếp chỉ đạo Trung đoàn 48 bẻ gãy các đợt tiến công của địch, cứu sống biết bao đồng đội. Với chiến công đặc biệt xuất sắc này, năm 1973, chàng trai trẻ Mai Ngọc Thoảng vinh dự được phong tặng danh hiệu Anh hùng LLVT nhân dân khi mới vừa tròn 20 tuổi.