Người anh hùng thầm lặng trên "Cánh chim sắt"

Trong cuộc chiến chống chiến tranh phá hoại miền Bắc của không quân Mỹ, cái tên Nguyễn Văn Bảy đã trở thành một huyền thoại sống. Một người nông dân Nam Bộ thứ thiệt, vốn chỉ quen với ruộng đồng và sóng nước, lại trở thành một trong những phi công có kỹ năng bay điêu luyện nhất thế giới trên chiếc MiG-17 cũ kỹ.

Trận đánh trên bầu trời Hải Phòng năm đó, ông Bảy một mình đối đầu với những chiếc tiêm kích hiện đại bậc nhất của đối phương. Chiếc máy bay của ông bị trúng đạn, lỗ chỗ hàng chục vết thủng trên thân, kính buồng lái mờ đi vì dầu máy rò rỉ. Trong tình thế ngặt nghèo ấy, thay vì nhảy dù để bảo toàn mạng sống, ông đã dùng bản lĩnh "người con của rạch gầm" để điều khiển "cánh chim sắt" bị thương về hạ cánh an toàn trên đường băng dã chiến.

Lối đánh của ông cũng giống như tính cách con người ông: giản dị, táo bạo và đầy mưu trí. Ông thường nói: "Tụi nó máy bay mạnh, mình máy bay yếu thì mình phải đánh kiểu du kích trên trời". Ông là một trong số ít những phi công đạt đẳng cấp "Ace" (bắn rơi từ 5 máy bay địch trở lên). Sau chiến tranh, ông lại trở về với mảnh vườn, ao cá, sống một đời bình dị như một người lão nông tri điền, khiến người ta càng thêm kính trọng một nhân cách lớn – một đóa hoa rực rỡ đã cháy hết mình cho bầu trời Tổ quốc rồi lặng lẽ tỏa hương giữa đời thường.