Người anh hùng trên bầu trời Tổ quốc

inh ra và lớn lên trong một gia đình giàu truyền thống ở Nam Định, chàng thanh niên Trần Hanh nhập ngũ từ năm 17 tuổi. Trong Chiến dịch Điện Biên Phủ năm 1954, ông là Chính trị viên Đại đội 23, Tiểu đoàn 680, Trung đoàn 48 (nay thuộc Sư đoàn 320). Hai năm sau khi Chiến dịch Điện Biên Phủ toàn thắng, cấp trên quyết định tuyển chọn và cử ông đi đào tạo phi công lái máy bay tiêm kích MIG-17 tại Trung Quốc. Sau 8 năm học tập trên đất bạn, ông trở về nước, được thăng quân hàm Đại úy, đảm nhiệm trọng trách là Đại đội trưởng Đại đội 1, Trung đoàn không quân 921 - Đoàn Không quân Sao Đỏ (nay thuộc Sư đoàn 371, Quân chủng Phòng không - Không quân), là đơn vị không quân chiến đấu đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam.

Từ đây, những chiến tích trong cuộc đời binh nghiệp của ông gắn liền với những dấu mốc quan trọng của cuộc kháng chiến chống Mỹ, cứu nước. Trận không chiến ngày 4-4-1965 lịch sử trên bầu trời Hàm Rồng (Thanh Hóa) là một trong số đó. Ông xúc động kể: “Đó là trận đánh đầu tiên của biên đội gồm tôi và các phi công: Phạm Giấy, Lê Minh Huân, Trần Nguyên Năm. Biên đội thành công tiêu diệt 2 chiếc máy bay F-105 của không quân Mỹ. Nhưng trong trận này, các đồng đội của tôi mãi mãi hòa vào trời xanh, còn bản thân tôi cũng bị thương khi hạ cánh bằng bụng”.

Buổi sáng hôm đó, các phi công được lệnh xuất kích từ Sân bay Nội Bài, bay dọc theo dãy Trường Sơn. Biên đội vào đến địa phận Thanh Hóa thì phát hiện ra tốp máy bay F-105 được mệnh danh là “Thần Sấm” của không quân Mỹ cùng với một phi đội máy bay tiêm kích F-100 yểm trợ phía sau. Mải mê tìm kiếm trận địa của ta, máy bay địch không ngờ phía trước biên đội MIG-17 do Đại đội trưởng Trần Hanh dẫn đầu đang chờ sẵn. Lợi dụng lúc chiếc F-105 nghiêng mình thả bom, Trần Hanh quyết định áp sát mục tiêu. Khi khoảng cách giữa chiếc MIG-17 của Trần Hanh với F-105 đi đầu của địch chỉ khoảng 300m, ông đã quyết định tấn công khiến địch bất ngờ. Chiếc “Thần Sấm” của Mỹ đã nổ tung. Cùng lúc đó, chiếc MIG-17 của phi công Lê Minh Huân bay phía sau cũng chiến đấu ngoan cường và xuất sắc diệt thêm một chiếc F-105 cùng viên đại úy phi công của địch.