Người anh hùng với một cánh tay nằm lại trên chiến trường.

Đại tá La Văn Cầu một người tự hào của vùng đất Cao Bằng. Ông nổi tiếng với chiến công bất tử tại cứ điểm Đông khê 1950, nơi ông nén đau nhờ đồng đội chặt đứt cánh tay bị thương để tiếp tục chiến đâu.

Đồng chí La Văn Cầu, một người anh hùng kiên cường quyết thắng, ông đã tham gia hai chiến dịch lớn với 29 trận đánh, trong đó trận đánh Đông Khê trong chiến dịch Biên giới Thu – Đông đã lấy đi cánh tay phải của ông.

Vào tháng 9 – 1950 quân ta mở đợt tiến công cứ điểm Đông Khê. Ông làm tổ trường tổ bộc phá gồm 5 đồng chí và được giao nhiệm vụ phá hàng rào, tiêu diệt lô cốt đầu cầu, mở đường cho bộ đội tiến công.

Khi ấy điều kiện trang bị phe ta còn thiếu thốn, bộc phá không đủ, ông đã có sáng kiến là tháo mìn của địch để phá hàng rào. Trong chiến đâu,giữa làn đạn dày đặc của địch, nhiều ống bộc phá của ta bị hư hỏng, nhưng không nản chí tổ bộc phá vẫn quyết tâm hoàn thành nhiệm vụ. Đồng chí La Văn Cầu liên tục động viên đồng đội khẩn trương tháo gỡ mìn, phá nốt lớp hàng rào cuối cùng.

Thế nhưng điều không may xảy khi tiến công vào lô cốt đầu cầu, đồng chí La Văn Cầu ôm khối bộc phá lao lên trước hỏa lực dữ dội của địch với quyết tâm “bằng mọi giá phải hoàn thành nhiệm vụ”. Vừa vượt qua hàng rào phòng ngự, ông bị thương nặng và ngất đi. Khi tỉnh lại, nhìn thấy khối bộc phá vẫn còn nguyên vẹn, đồng chí La Văn Cầu cố gượng dậy tiếp tục xung phong. Tuy nhiên, cánh tay phải bị đạn địch bắn gần đứt lìa, đau đớn dữ dội. Nhưng nghĩ đến nhiệm vụ chưa hoàn thành, ông đề nghị đồng đội chặt đứt cánh tay bị thương để tiếp tục chiến đấu.

Trong giây phút sinh tử ấy, đồng đội đã giúp anh chặt đứt cánh tay phải. Máu chảy nhiều, đau đớn tột cùng, nhưng người chiến sĩ trẻ vẫn nghiến răng chịu đựng, lấy khăn mùi xoa nhét vào miệng để khỏi cắn phải lưỡi. Sau đó ông đã không màng tới sự đau đớn mà tiếp tục ôm khối bộc phá nặng 12kg lao lên lô cốt của địch, nhét vào lỗ châu mai rồi giật nụ xòe.

Nhờ sự kiên cường quyết chiến của ông, lô cốt đầu cầu bị phá hủy tạo lợi thế cho quân ta xông lên chiến đấu và dành thắng lợi. Trận đánh Đông Khê thắng lợi đã mở đầu cho thành công của chiến Biên giới Thu – Đông năm 1950.

Sau 29 ngày đêm chiến đấu Chiến dịch Biên giới Thu – Đông toàn thắng. Sau chiến dịch tấm gương chiến đấu quả cảm của đồng chí La Văn Cầu đã lan tỏa khắp toàn quân và trở thành biểu tượng của chủ nghĩa anh hùng cách mạng.

Năm 1951, ông là một trong 7 chiến sĩ đầu tiên được Chủ tịch Hồ Chí Minh phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Đến năm 1996, ông nghỉ hưu với quân hàm đại tá. Ông qua đời ngày 24/6/2026, hưởng thọ 94 tuổi