Người chỉ huy kiên cường trên chiến trường Khu 5 thời kháng chiến chống Pháp
Dấu ấn tổ chức, chỉ đạo tác chiến và xây dựng lực lượng vũ trang tại Liên khu 5 từ năm 1946 đến 1954
Ngay sau khi Cách mạng Tháng Tám thành công, thực dân Pháp nổ súng quay trở lại xâm lược nước ta. Chiến trường Khu 5 (Nam Trung Bộ và Tây Nguyên) trở thành địa bàn tác chiến cực kỳ gian khổ và phức tạp. Đoàn Khuê được Đảng và Quân đội giao đảm nhiệm nhiều trọng trách: Chính ủy Trung đoàn 108, Chính ủy Trung đoàn 803, Phó Chính ủy Đại đoàn 305, rồi Phó Chính ủy Khu 5.
Trên các cương vị lãnh đạo, Đoàn Khuê đã thể hiện năng lực tổ chức chính trị và nghệ thuật chỉ huy quân sự tài ba. Chiến trường Liên khu 5 bị địch chia cắt, bao vây nhiều phía, điều kiện vũ khí, lương thực vô cùng thiếu thốn. Ông đã cùng Bộ Tư lệnh Liên khu chỉ đạo vận dụng sáng tạo đường lối chiến tranh nhân dân, xây dựng các làng kháng chiến, kết hợp chặt chẽ giữa bộ đội chủ lực, bộ đội địa phương và dân quân du kích.
Ông trực tiếp làm Chính ủy các trung đoàn chủ lực, chỉ đạo nhiều chiến dịch lớn tiêu hao sinh lực địch, bẻ gãy các cuộc càn quét của quân Pháp vào vùng tự do Quảng Nam - Quảng Ngãi. Đặc biệt, trong Chiến dịch Tây Nguyên 1953 - 1954, ông đã tham gia chỉ đạo các đơn vị chủ lực tiến công giải phóng Kon Tum, đập tan tuyến phòng thủ của địch, chia lửa trực tiếp và hiệu quả cho chiến trường chính Điện Biên Phủ.
Sự chỉ đạo sắc bén của ông về công tác Đảng, công tác chính trị trong lực lượng vũ trang Liên khu 5 đã giúp cán bộ, chiến sĩ giữ vững niềm tin, ý chí kiên cường, biến Khu 5 thành một pháo đài thép kiên cố trong suốt 9 năm kháng chiến chống Pháp.
