Người chỉ huy kiên trung bảo vệ đảo Gạc Ma năm 1988
Thôn Liễu Kinh
Trần Văn Phương ( 1965 – 1988 ) -Trung úy, Phó Đảo trưởng đảo Gạc Ma , hy sinh khi mới 23 tuổi . Sinh ra trong một gia đình nghèo ven biển Quảng Bình, Trần Văn Phương giàu lòng yêu nước và sớm nuôi hoài bão trở thành người lính biển. Năm 1984, anh nhập ngũ vào Lữ đoàn 146, Binh chủng Hải quân. Sau những năm tháng rèn luyện, anh được cử đi học lớp sĩ quan và được phong quân hàm Trung úy, đảm nhiệm chức vụ Phó Đảo trưởng đảo Gạc Ma.
Đầu năm 1988, khi chuẩn bị ra Trường Sa thực hiện nhiệm vụ trong Chiến dịch CQ-88 (Chủ quyền 88), Trung úy Trần Văn Phương tranh thủ về quê làm lễ cưới với người bạn gái cùng quê. Lễ cưới diễn ra giản dị, ấm áp. Chỉ vài ngày sau, anh lưu luyến chia tay người vợ trẻ để cùng đồng đội lên con tàu HQ-604 vươn khơi bảo vệ chủ quyền biển đảo thiêng liêng của Tổ quốc.
Sáng ngày 14 tháng 3 năm 1988, tại khu vực cụm đảo Gạc Ma - Cô Lin - Len Đao (thuộc quần đảo Trường Sa), đối phương huy động nhiều tàu chiến lớn có trang bị pháo hạng nặng áp sát và vô cớ nổ súng nhằm chiếm đóng bãi đá Gạc Ma.
Lúc này, Trung úy Trần Văn Phương cùng đồng đội đang làm nhiệm vụ dựng cờ và bảo vệ đảo. Nhận thấy nguy cơ đối phương xông lên cướp cờ, anh Phương cùng các chiến sĩ hải quân như Nguyễn Văn Lực, Nguyễn Văn Cường... nhanh chóng nắm tay nhau, quây thành một vòng tròn quanh cột cờ Tổ quốc — "Vòng tròn bất tử" huyền thoại.
Khi lực lượng đối phương hung hăng lao lên đảo dùng vũ lực cướp cờ, Trung úy Trần Văn Phương đã anh dũng xông ra giằng lại lá cờ đỏ sao vàng. Bị đối phương xả đạn ở cự ly gần, anh trúng đạn và gục xuống. Nén đau đớn, trước khi trút hơi thở cuối cùng, anh vẫn ôm chặt lá cờ vào ngực và hét lớn lời thề bất tử với đồng đội:
"Thà hy sinh chứ không chịu mất đảo! Hãy để máu của chúng ta tô thắm cờ truyền thống của Quân chủng Hải quân!
Noi gương người chỉ huy dũng cảm, các chiến sĩ gạc Ma tiếp tục ken dày đội hình, lấy thân mình bảo vệ từng tấc đảo quê hương cho đến khi tàu HQ-604 bị pháo địch bắn chìm. Trung úy Trần Văn Phương cùng 63 đồng đội đã vĩnh viễn nằm lại giữa lòng biển sâu Trường Sa trong sự kiện 14/3/1988.
Sự hy sinh anh dũng của Trung úy Trần Văn Phương và 63 liệt sĩ Gạc Ma đã trở thành biểu tượng sáng ngời cho tinh thần "Quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh". Anh vinh dự được Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.
Ở quê nhà Quảng Bình, người vợ trẻ của anh nén đau thương nuôi dạy con gái nhỏ trưởng thành (con gái anh sau này cũng nối nghiệp cha, trở thành sĩ quan Hải quân Nhân dân Việt Nam).
Câu nói bất hủ của Trung úy Trần Văn Phương cùng hình ảnh "Vòng tròn bất tử Gạc Ma" năm 1988 vẫn luôn khắc sâu trong tâm khảm mỗi người dân Việt Nam, nhắc nhở thế hệ hôm nay và mai sau về cái giá vô cùng đắt của từng tấc đất, sải biển quê hương.
