Người chỉ huy trưởng thành trong kháng chiến
Trong những năm đầu kháng chiến chống Pháp, Lê Trọng Tấn từng bước khẳng định khả năng tổ chức và chỉ huy.
Sau khi cuộc kháng chiến toàn quốc chống thực dân Pháp bùng nổ tháng 12 năm 1946, lực lượng vũ trang Việt Nam bước vào giai đoạn chiến đấu lâu dài và gian khổ. Đây cũng là thời kỳ Lê Trọng Tấn tiếp tục trưởng thành trong quân đội.
Từ một cán bộ cách mạng, ông từng bước được giao những nhiệm vụ quân sự quan trọng hơn. Những trận đánh trong thời kỳ đầu giúp ông tích lũy kinh nghiệm thực tế về tổ chức lực lượng, xây dựng trận địa và sử dụng bộ đội.
Đặc điểm nổi bật của chiến tranh lúc đó là sự chênh lệch về trang bị. Quân Pháp có ưu thế về vũ khí, phương tiện và kinh nghiệm tác chiến. Lực lượng Việt Nam phải dựa nhiều vào địa hình, khả năng cơ động và sự giúp đỡ của nhân dân.
Trong hoàn cảnh đó, người chỉ huy phải biết phát huy thế mạnh của mình và hạn chế ưu thế của đối phương. Đây là bài học mà Lê Trọng Tấn tiếp tục vận dụng trong những chiến dịch sau này.
Ông từng bước được giao chỉ huy những đơn vị lớn hơn. Khả năng tổ chức lực lượng, nắm tình hình và đưa ra quyết định trong những thời điểm quan trọng dần được khẳng định.
Mùa Thu năm 1949, sau Chiến dịch Sông Thao, Lê Trọng Tấn được chỉ định làm Trung đoàn trưởng Trung đoàn 209, còn gọi là Trung đoàn Sông Lô. Đây là một dấu mốc quan trọng trong quá trình phát triển của ông.
Ở cương vị mới, ông phải trực tiếp chỉ huy một đơn vị chủ lực và chuẩn bị cho những nhiệm vụ lớn hơn. Trung đoàn 209 sau đó tham gia Chiến dịch Biên giới năm 1950.
Chiến dịch Biên giới có ý nghĩa quan trọng đối với cuộc kháng chiến chống Pháp. Quân đội Việt Nam từng bước chuyển từ thế phòng ngự sang thế chủ động tiến công trên một số chiến trường.
Đối với Lê Trọng Tấn, đây là cơ hội để ông thể hiện năng lực chỉ huy ở quy mô lớn hơn.
Những năm 1946–1949 vì vậy có ý nghĩa đặc biệt. Đây là giai đoạn ông được rèn luyện trong thực tế chiến tranh, từng bước từ một cán bộ cách mạng trở thành một chỉ huy quân sự có kinh nghiệm.
Sau này, khi nhắc đến Lê Trọng Tấn, người ta thường nói đến khả năng mưu lược, quyết đoán và sáng tạo. Những phẩm chất ấy không tự nhiên xuất hiện mà được hình thành qua hàng loạt nhiệm vụ và trận đánh trong những năm đầu kháng chiến.
