Người chiến sĩ lấy thân mình chèn pháo
Trong quá trình kéo pháo vào trận địa chuẩn bị cho Chiến dịch Điện Biên Phủ, một khẩu pháo nặng hàng tấn bất ngờ đứt dây, lao xuống vực. Để cứu khẩu pháo – tài sản vô cùng quý giá của quân đội – chiến sĩ Tô Vĩnh Diện đã lao cả thân mình chèn vào bánh pháo, chấp nhận hy sinh để giữ vững sức mạnh chiến đấu của đơn vị.
Cuối năm 1953, khi Bộ Chỉ huy quyết định mở Chiến dịch Điện Biên Phủ, một nhiệm vụ đặc biệt được giao cho bộ đội pháo binh: đưa những khẩu pháo nặng hơn hai tấn vượt núi rừng Tây Bắc vào trận địa bí mật.
Đó là công việc chưa từng có trong lịch sử quân đội Việt Nam.
Không có xe cơ giới, không có đường nhựa. Chỉ có những con dốc dựng đứng, những lối mòn trơn trượt và hàng trăm cán bộ, chiến sĩ dùng sức người kéo từng khẩu pháo qua núi.
Trong đội hình ấy có Tô Vĩnh Diện, người con quê Thanh Hóa. Anh vốn nổi tiếng khỏe mạnh, chịu khó và luôn nhận phần việc nặng nhất.
Suốt nhiều ngày liền, đơn vị vừa mở đường, vừa kéo pháo. Ban ngày ngụy trang tránh máy bay địch, ban đêm mới âm thầm di chuyển. Mỗi mét đường đều phải đổi bằng mồ hôi và máu.
Đêm 31 tháng 1 năm 1953, khi đơn vị đang đưa một khẩu pháo vượt qua con dốc cao, bất ngờ dây tời bị đứt.
Khẩu pháo nặng hàng tấn rung lên rồi từ từ trôi ngược xuống dốc.
Nếu khẩu pháo rơi xuống vực, không chỉ toàn bộ vũ khí bị phá hủy mà nhiều chiến sĩ phía sau cũng có thể bị nghiền nát.
Mọi người đồng loạt hô lớn:
– "Giữ pháo! Giữ pháo!"
Nhưng sức người không thể cản nổi khối thép khổng lồ đang lao đi.
Trong khoảnh khắc sinh tử ấy, Tô Vĩnh Diện không hề chần chừ.
Anh lao tới, dùng vai và toàn thân mình chèn vào bánh pháo.
Một tiếng động dữ dội vang lên.
Khẩu pháo dừng lại.
Các chiến sĩ phía sau kịp thời chèn đá, đóng cọc và buộc lại dây kéo.
Khẩu pháo được cứu.
Nhưng khi đồng đội chạy đến thì Tô Vĩnh Diện đã anh dũng hy sinh.
Không ai nói nên lời.
Giữa núi rừng Tây Bắc lạnh giá, những người lính lặng lẽ đứng nghiêm bên người đồng đội vừa lấy chính mạng sống của mình để giữ lại khẩu pháo – vũ khí sẽ góp phần làm nên chiến thắng lịch sử.
Sau lễ truy điệu đơn sơ ngay bên sườn núi, đơn vị tiếp tục hành quân.
Không ai bảo ai, tất cả đều kéo pháo bằng một quyết tâm lớn hơn trước. Họ hiểu rằng phía sau mỗi bước tiến của khẩu pháo đều có sự hy sinh của người đồng chí vừa ngã xuống.
Hơn hai tháng sau, những khẩu pháo ấy đồng loạt khai hỏa mở màn Chiến dịch Điện Biên Phủ vào tối 13 tháng 3 năm 1954, góp phần đập tan tập đoàn cứ điểm mạnh nhất của thực dân Pháp.
Sau chiến thắng, Tô Vĩnh Diện được Đảng và Nhà nước truy tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân.
Ngày nay, tại Bảo tàng Chiến thắng Điện Biên Phủ và nhiều trường học, doanh trại trên cả nước, câu chuyện về người chiến sĩ lấy thân mình chèn pháo vẫn được kể lại như một biểu tượng của tinh thần "quyết chiến, quyết thắng".
Sự hy sinh của Tô Vĩnh Diện không diễn ra giữa tiếng súng, mà trên con đường kéo pháo âm thầm trước giờ nổ súng. Chính những con người bình dị như anh đã góp phần tạo nên một trong những chiến thắng lừng lẫy nhất của dân tộc Việt Nam trong thế kỷ XX.
