Người chiến sĩ mất cánh tay phải trong trận Đông Khê

La Văn Cầu sinh năm 1931 tại Cao Bằng, trong một gia đình người Tày. Khi cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp phát triển, người thanh niên trẻ tuổi sớm tình nguyện gia nhập quân đội. Ngày 20/10/1948, ông chính thức trở thành chiến sĩ, công tác trong đội hình Trung đoàn 174 và tham gia nhiều trận chiến đấu tại khu vực biên giới phía Bắc.

Năm 1950, quân đội Việt Nam mở Chiến dịch Biên giới với mục tiêu tiêu diệt những vị trí quân Pháp trên tuyến Đường số 4, khai thông đường liên lạc quốc tế và mở rộng căn cứ kháng chiến. Cứ điểm Đông Khê được lựa chọn là mục tiêu mở màn vì giữ vị trí quan trọng trong hệ thống phòng thủ của quân Pháp.

Tháng 9/1950, La Văn Cầu được giao chỉ huy tổ bộc phá gồm năm chiến sĩ, có nhiệm vụ phá hàng rào và tiêu diệt những lô cốt bảo vệ cứ điểm. Công việc đặc biệt nguy hiểm bởi người mang bộc phá phải tiếp cận mục tiêu dưới làn đạn đối phương.

Trong trận đánh, La Văn Cầu cùng đồng đội liên tục tiến lên, sử dụng bộc phá mở cửa qua những lớp công sự. Khi đang thực hiện nhiệm vụ, ông bị trúng đạn, cánh tay phải gần như đứt lìa. Vết thương rất nặng khiến việc di chuyển và mang vũ khí trở nên khó khăn.

Tuy nhiên, La Văn Cầu vẫn quyết tâm không rời trận địa. Ông nhờ Tiểu đội trưởng Nông Văn Pheo giúp xử lý cánh tay bị thương, rồi tiếp tục dùng tay trái mang bộc phá tiến về phía lô cốt. Sau khi đặt bộc phá và kích nổ, ông bị kiệt sức, ngất đi và được đồng đội đưa đi cứu chữa.

Hành động ấy góp phần giúp lực lượng xung kích tiến công, làm chủ cứ điểm Đông Khê, tạo điều kiện thuận lợi cho toàn Chiến dịch Biên giới.

Năm 1952, La Văn Cầu được tuyên dương danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Sau chiến tranh, ông tiếp tục phục vụ quân đội, nghỉ công tác với quân hàm Đại tá.

La Văn Cầu qua đời ngày 24/6/2026. Hình ảnh người Anh hùng chào điều lệnh bằng tay trái trở thành biểu tượng về lòng dũng cảm và tinh thần vượt qua thương tật để tiếp tục cống hiến.