Người chiến sĩ tình nguyện trên đất bạn

Nguyễn Riềng sinh ra trong một gia đình nghèo khó, bố mẹ làm phu đập đá, quanh năm vất vả mà vẫn không đủ ăn. Từ nhỏ, ông đã phải đi làm thuê, cuốc mướn để đỡ đần gia đình. Chính cuộc sống cơ cực ấy đã rèn luyện cho ông ý chí bền bỉ và tinh thần chịu đựng gian khổ. Tháng 11 năm 1945, sau thắng lợi của Cách mạng Tháng Tám, ông tham gia vào hàng ngũ cách mạng. Từ đó đến năm 1954, ông hoạt động trên các chiến trường cực Nam Trung Bộ và miền Tây, đồng thời tham gia chiến đấu trên đất bạn với tư cách bộ đội tình nguyện. Trong suốt những năm tháng ấy, Nguyễn Riềng luôn nêu cao tinh thần quốc tế vô sản, chiến đấu kiên cường, dũng cảm, dù nhiều lần bị thương nặng vẫn không rời trận địa, tiếp tục cùng đồng đội chiến đấu đến cùng. Tháng 5 năm 1950, trong trận đánh tại Kiệt Ngôn trên đất bạn, ông cùng tổ súng máy được giao nhiệm vụ chiếm giữ điểm cao. Trước các đợt tiến công liên tiếp của địch, ông và đồng đội đã kiên cường đánh lui hai đợt xung phong. Khi súng máy hết đạn mà lực lượng chi viện chưa kịp tới, tình thế trở nên vô cùng nguy hiểm. Trong khoảnh khắc quyết định ấy, Nguyễn Riềng bình tĩnh ra lệnh đặt khẩu súng máy sang một bên, rồi tự mình dùng tiểu liên đặt lên thùng đạn, bắn từng loạt ngắn, chính xác vào đội hình địch. Từng tốp quân địch bị tiêu diệt, đội hình của chúng dần rối loạn. Khi nhận thấy lực lượng lớn của ta đã tới gần, ông càng tăng cường hỏa lực, vừa tiêu diệt địch, vừa uy hiếp tinh thần, tạo điều kiện cho đơn vị xung phong, tiêu diệt hai trung đội địch, giành thắng lợi hoàn toàn. Đây là một trong những trận đánh tiêu biểu, góp phần củng cố uy tín và lòng tin của nhân dân nước bạn đối với bộ đội tình nguyện Việt Nam. Không chỉ dũng cảm trong chiến đấu, Nguyễn Riềng còn là người cán bộ gắn bó chặt chẽ với nhân dân. Từ năm 1950 đến năm 1954, ông luôn sát cánh cùng đơn vị, tích cực vận động quần chúng, hướng dẫn nhân dân tăng gia sản xuất, xây dựng lực lượng du kích tại các bản làng, góp phần củng cố chính quyền cách mạng ở cơ sở. Với những chiến công và cống hiến to lớn, ông đã được Nhà nước tặng thưởng Huân chương Chiến công hạng Nhất, nhiều lần được trung đoàn và Liên khu khen thưởng, và được bầu là Chiến sĩ thi đua Liên khu 5. Ngày 7 tháng 5 năm 1956, Nguyễn Riềng được Đảng và Nhà nước phong tặng danh hiệu cao quý Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân, cùng Huân chương Quân công hạng Ba. Cuộc đời ông là hình ảnh tiêu biểu của người chiến sĩ tình nguyện Việt Nam: kiên cường nơi chiến trường, tận tụy với nhân dân, sẵn sàng hy sinh vì nghĩa lớn. Trên đất bạn xa xôi, ông đã chiến đấu không chỉ bằng vũ khí, mà còn bằng niềm tin và tinh thần quốc tế cao đẹp của dân tộc Việt Nam.