Người chính ủy của Đại đoàn Quân Tiên Phong

Đầu những năm 1950, cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp bước vào giai đoạn quyết liệt. Quân đội nhân dân Việt Nam từng bước trưởng thành, từ những đơn vị nhỏ lẻ phát triển thành các đại đoàn chủ lực. Trong bối cảnh ấy, Song Hào được giao những nhiệm vụ ngày càng quan trọng trong quân đội. Với kinh nghiệm hoạt động cách mạng, bản lĩnh chính trị vững vàng và khả năng tổ chức xuất sắc, ông được giao làm Chính ủy Đại đoàn 308 — Đại đoàn Quân Tiên Phong, đơn vị chủ lực đầu tiên của Quân đội nhân dân Việt Nam.

Khi nhận nhiệm vụ, Song Hào hiểu rõ đây không chỉ là niềm vinh dự mà còn là trách nhiệm rất lớn. Đại đoàn 308 là lực lượng tinh nhuệ, thường xuyên được giao những nhiệm vụ chiến đấu khó khăn nhất. Với vai trò Chính ủy, ông không trực tiếp ra mệnh lệnh chiến thuật, nhưng lại giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong việc xây dựng bản lĩnh chính trị, giữ vững tinh thần chiến đấu và đoàn kết nội bộ.

Những năm ấy, đơn vị liên tục tham gia nhiều chiến dịch lớn. Hành quân xuyên rừng, băng núi, vượt sông, chiến đấu trong điều kiện thiếu thốn là chuyện thường ngày. Song Hào luôn có mặt cùng bộ đội. Ông ăn cùng khẩu phần với chiến sĩ, ngủ trong lán tranh, hành quân bộ như mọi người.

Có chiến sĩ trẻ lần đầu xa nhà, nhớ quê, tinh thần dao động. Ông không phê bình nặng nề mà nhẹ nhàng trò chuyện, kể cho họ nghe về những người đồng chí đã hy sinh vì độc lập dân tộc.

Trong chiến dịch Tây Bắc và sau đó là chiến dịch Điện Biên Phủ, Đại đoàn 308 là một trong những lực lượng chủ lực. Trước mỗi trận đánh lớn, Song Hào luôn tổ chức sinh hoạt chính trị, giúp bộ đội hiểu rõ nhiệm vụ, hiểu rõ ý nghĩa của từng trận đánh.

Có những thời điểm thương vong lớn, tinh thần đơn vị bị ảnh hưởng. Ông trực tiếp xuống chiến hào, động viên từng tổ chiến đấu, khích lệ anh em tiếp tục giữ vững ý chí.

Nhiều chiến sĩ kể rằng chỉ cần thấy đồng chí Song Hào xuất hiện, ai cũng cảm thấy vững lòng hơn.

Chiến thắng của Đại đoàn 308 trong nhiều chiến dịch không chỉ đến từ sức mạnh chiến đấu, mà còn đến từ công tác chính trị, tư tưởng mà ông dày công xây dựng.

Những năm làm Chính ủy Đại đoàn 308 đã đưa tên tuổi Song Hào trở thành một trong những cán bộ chính trị tiêu biểu của quân đội. Từ đây, ông tiếp tục được Đảng và quân đội tin tưởng giao nhiều trọng trách lớn hơn nữa.