Người con của vùng quê Nông Cống

Tô Vĩnh Diện sinh năm 1924 trong một gia đình nông dân nghèo tại xã Nông Trường, huyện Nông Cống, tỉnh Thanh Hóa. Lớn lên trong cảnh đất nước bị nô dịch, từ nhỏ anh đã phải đi làm thuê, ở đợ để kiếm sống và chứng kiến nhiều nỗi bất công.

Chính những tháng ngày gian khổ ấy đã hun đúc trong lòng người thanh niên xứ Thanh niềm căm thù giặc sâu sắc và tinh thần tự lập kiên cường. Năm 1946, khi cuộc kháng chiến chống Pháp bùng nổ, anh hăng hái tham gia lực lượng dân quân địa phương, rồi chính thức nhập ngũ vào Quân đội Nhân dân Việt Nam năm 1949, bắt đầu chặng đường cống hiến trọn đời cho Tổ quốc.