Người con đất Long An và hành trình vươn ra thế giới

Nguyễn Thái Bình sinh ngày 14/1/1948 tại Cần Giuộc, tỉnh Long An trong một gia đình lao động nghèo gồm 9 người con. Lớn lên giữa vùng quê Nam Bộ giàu truyền thống yêu nước, từ nhỏ Thái Bình đã chứng kiến cảnh quê hương bị tàn phá bởi bom đạn chiến tranh. Dù hoàn cảnh gia đình vắng vẻ, thiếu thiếu, ông vẫn thể hiện tinh thần hiếu học vượt bậc, luôn đạt thành tích xuất sắc tại các trường tiểu học địa phương và sau đó là Trường Trung học Khải Định, Trương Vĩnh Ký ở Sài Gòn.

Năm 1966, sau khi đỗ Tú tài, ông thi đậu vào Trường Đại học Nông Lâm Súc Sài Gòn. Với trí tuệ thông minh cùng hoài bão lớn lao muốn đem tri thức hiện đại về phục vụ nông nghiệp quê nhà, năm 1968, Nguyễn Thái Bình đã xuất sắc vượt qua hàng ngàn thí sinh để nhận học bổng Leadership do Cơ quan Phát triển Quốc tế Mỹ (USAID) tài trợ, sang Mỹ du học tại Đại học Tiểu bang Washington (Washington State University) chuyên ngành Nông nghiệp.

Đến nước Mỹ giữa lúc phong trào phản chiến đang bùng nổ mạnh mẽ, chàng thanh niên 20 tuổi Nguyễn Thái Bình không chọn cách sống khép kín hay thụ hưởng những đặc quyền du học. Trong lòng ông luôn đau đớn khi nghĩ về hình ảnh quê nhà Việt Nam đang từng ngày bị tàn phá bởi bom đạn B-52. Chuyến đi du học ấy không chỉ là hành trình tiếp thu tri thức, mà đã trở thành bước ngoặt đưa Nguyễn Thái Bình trở thành một ngọn cờ đầu trong phong trào phản chiến của du học sinh Việt Nam trên đất Mỹ.