Người con gái dập tắt trái khói chỉ điểm
Nguyễn Ngọc Đẹp tham gia thanh niên xung phong khi mới 16 tuổi. Chị vừa vận chuyển vũ khí, chăm sóc thương binh, vừa trực tiếp chiến đấu bảo vệ tuyến đường 1C và hy sinh khi mới 21 tuổi.
Đầu năm 1967, phong trào “Năm xung phong” lan rộng khắp vùng đất Cà Mau. Khi ấy, Nguyễn Ngọc Đẹp vừa tròn 16 tuổi nhưng đã tình nguyện thoát ly gia đình, gia nhập Đại đội Nguyễn Việt Khái II, làm nhiệm vụ trên tuyến đường 1C – con đường vận chuyển vũ khí đặc biệt quan trọng của chiến trường Tây Nam Bộ.
Cuộc sống nơi tuyến lửa vô cùng khắc nghiệt. Mùa mưa, chị cùng đồng đội phải ngâm mình dưới nước, dùng xuồng nhỏ vận chuyển vũ khí. Mùa khô, mỗi người mang trên vai khoảng 30kg hàng, băng qua đồng trống và những khu vực thường xuyên bị máy bay đánh phá. Dù đói rét và cái chết luôn cận kề, chị Đẹp vẫn vui vẻ nhận những nhiệm vụ khó khăn nhất.
Ngày 12 tháng 6 năm 1969, máy bay trinh sát phát hiện khu vực kho vũ khí và bắn xuống một quả khói màu làm dấu cho máy bay chiến đấu đến oanh kích. Không một chút do dự, Nguyễn Ngọc Đẹp cùng một đồng đội lao ra, cởi áo phủ lên quả khói rồi nhận chìm nó xuống bùn. Mất dấu chỉ điểm, máy bay đối phương không xác định được mục tiêu nên phải rời đi. Kho vũ khí cùng nhiều đồng đội được bảo vệ an toàn, nhưng sức nóng của quả khói khiến mắt chị bị tổn thương và phải điều trị hơn ba tháng.
Trong một lần khác, đoàn vận chuyển của chị rơi vào ổ phục kích. Nguyễn Ngọc Đẹp lập tức giao chiếc xuồng đầy vũ khí cho đồng đội, còn mình cầm súng băng ra cánh đồng, vừa chiến đấu vừa thu hút hỏa lực về phía mình. Nhờ hành động ấy, đồng đội đưa được toàn bộ số vũ khí về căn cứ an toàn.
Mùa khô năm 1972, trong lúc làm nhiệm vụ đưa bộ đội về miền Tây, chị bị phục kích và máy bay truy đuổi. Sau nhiều giờ chiến đấu với lực lượng đông hơn, Nguyễn Ngọc Đẹp anh dũng hy sinh khi mới 21 tuổi. Ngày hôm sau, đồng đội mới tìm thấy và đưa chị về an táng. Người con gái nhỏ bé của Cà Mau đã nằm lại trên tuyến đường 1C, nhưng lòng quả cảm của chị vẫn còn được đồng đội nhắc nhớ qua nhiều thế hệ.
