Người Đại đoàn trưởng trẻ nhất chỉ huy Đại đoàn 304

Sau thắng lợi của Chiến dịch Biên giới năm 1950, Quân đội nhân dân Việt Nam bước vào giai đoạn xây dựng các đại đoàn chủ lực để chuẩn bị cho những chiến dịch quy mô lớn. Trong bối cảnh đó, Đại đoàn 304 được thành lập và Đại tá Hoàng Minh Thảo, khi mới 29 tuổi, được giao làm Đại đoàn trưởng đầu tiên. Đây là một quyết định thể hiện sự tin tưởng rất lớn của Bộ Tổng Tư lệnh đối với năng lực chỉ huy của ông.

Nhận nhiệm vụ mới, Hoàng Minh Thảo không chỉ phải chỉ huy một đơn vị chiến đấu mà còn phải xây dựng một đại đoàn chủ lực từ nhiều đơn vị hợp thành. Cán bộ đến từ các trung đoàn khác nhau, trình độ huấn luyện và kinh nghiệm tác chiến không đồng đều. Vì vậy, một trong những công việc đầu tiên của ông là thống nhất phương pháp huấn luyện, chế độ chỉ huy và công tác hiệp đồng giữa các đơn vị.

Theo lịch sử Đại đoàn 304, ông đặc biệt coi trọng việc huấn luyện cán bộ trung đội, đại đội và tiểu đoàn. Ông cho rằng muốn đơn vị mạnh thì trước hết người chỉ huy cấp cơ sở phải nắm chắc nhiệm vụ và biết xử lý tình huống độc lập. Vì vậy, ngoài huấn luyện chiến thuật, Đại đoàn còn tăng cường luyện tập hành quân dài ngày, bảo đảm hậu cần và hiệp đồng giữa bộ binh với hỏa lực.

Những nỗ lực ấy nhanh chóng phát huy hiệu quả. Chỉ trong vài năm, Đại đoàn 304 trở thành một trong những đơn vị chủ lực tinh nhuệ của quân đội, tham gia nhiều chiến dịch lớn như Thượng Lào và Điện Biên Phủ. Thành công đó không chỉ đến từ tinh thần chiến đấu của cán bộ, chiến sĩ mà còn từ nền nếp tổ chức được xây dựng ngay từ những ngày đầu thành lập.