Người đặt nền móng cho chiến thắng Bạch Đằng năm 938

Dương Đình Nghệ quê ở vùng Ái Châu (nay thuộc tỉnh Thanh Hóa). Ông nổi tiếng là người có tài thao lược, giỏi tổ chức lực lượng và được nhân dân hết lòng tin tưởng.

Khi đất nước còn chịu sự đe dọa của nhà Nam Hán, Dương Đình Nghệ đã bí mật xây dựng lực lượng quân sự. Ông nổi tiếng với đội quân khoảng 3.000 nghĩa sĩ trung thành, được ông trực tiếp huấn luyện và chỉ huy. Đây là lực lượng nòng cốt góp phần bảo vệ nền tự chủ của dân tộc.

Năm 931, lợi dụng tình hình biến động ở Tĩnh Hải quân, quân Nam Hán đưa quân sang xâm lược. Dương Đình Nghệ nhanh chóng kéo quân từ Ái Châu ra Bắc, đánh bại quân Nam Hán, giải phóng thành Đại La và giành lại quyền kiểm soát đất nước. Sau chiến thắng, ông được tôn làm Tiết độ sứ, tiếp tục củng cố nền tự chủ.

Trong thời gian cầm quyền, Dương Đình Nghệ chú trọng xây dựng quân đội, phát triển kinh tế và đào tạo nhiều tướng lĩnh tài năng. Đặc biệt, ông rất tin tưởng Ngô Quyền, gả con gái cho Ngô Quyền và giao nhiều trọng trách quân sự. Chính sự dìu dắt này đã giúp Ngô Quyền trưởng thành, trở thành nhà chỉ huy xuất sắc của dân tộc.

Năm 937, Dương Đình Nghệ bị thuộc tướng Kiều Công Tiễn sát hại để cướp quyền. Hành động phản bội này đã mở đường cho nhà Nam Hán chuẩn bị đưa quân sang xâm lược nước ta một lần nữa.

Sau khi Dương Đình Nghệ mất, Ngô Quyền lập tức đem quân tiêu diệt Kiều Công Tiễn và tổ chức cuộc kháng chiến chống quân Nam Hán. Một năm sau, chiến thắng Bạch Đằng năm 938 đã chấm dứt hoàn toàn mưu đồ xâm lược của nhà Nam Hán, hoàn thành lý tưởng mà Dương Đình Nghệ theo đuổi là giữ vững nền tự chủ cho đất nước.

Mặc dù không trực tiếp tham gia trận Bạch Đằng năm 938, Dương Đình Nghệ được các nhà sử học đánh giá là người đặt nền móng cho chiến thắng. Ông không chỉ khôi phục nền tự chủ sau chiến thắng năm 931 mà còn đào tạo nên Ngô Quyền – vị anh hùng đã mở ra kỷ nguyên độc lập lâu dài của dân tộc Việt Nam.