Người đặt nền móng cho Hàng không Dân dụng Việt Nam
Cương vị Tổng cục trưởng đầu tiên của Tổng cục Hàng không Dân dụng.
Năm 1976, sau khi đất nước hoàn toàn thống nhất, Tổng cục Hàng không Dân dụng Việt Nam được thành lập. Thượng tướng Phùng Thế Tài được Nhà nước tin tưởng giao kiêm nhiệm chức vụ Tổng cục trưởng đầu tiên. Chuyển từ lĩnh vực quân sự thuần túy sang quản lý một ngành kinh tế - kỹ thuật hoàn toàn mới là thử thách không nhỏ đối với vị tướng dạn dày kinh nghiệm chiến trường.
Bằng tầm nhìn xa và tác phong quyết liệt, ông đã nhanh chóng bắt tay vào việc chuyển hướng phục vụ từ quân sự sang kết hợp kinh tế - quốc phòng. Ông chỉ đạo mở rộng các đường bay nội địa, từng bước khôi phục và nâng cấp hệ thống sân bay, đào tạo đội ngũ phi công và nhân viên kỹ thuật hàng không dân dụng chuyên nghiệp. Những nỗ lực không mệt mỏi của ông trong giai đoạn đầu gian khó này đã đặt những gạch đá đầu tiên vững chắc cho sự phát triển hiện đại và hội nhập quốc tế của Hàng không Dân dụng Việt Nam ngày nay.
