Người dùng chính cơ thể mình nối đường dây liên lạc trên sông Thạch Hãn

Mai Ngọc Thoảng sinh năm 1953 tại vùng Ngọc Trạo, huyện Thạch Thành, tỉnh Thanh Hóa, trong một gia đình có tám anh chị em. Cha ông từng tham gia dân công hỏa tuyến, vì vậy từ nhỏ Mai Ngọc Thoảng đã nghe nhiều câu chuyện về những người lính và các đoàn quân ra chiến trường. Năm 1970, khi mới 17 tuổi, ông tình nguyện xin nhập ngũ nhưng gặp khó khăn vì thân hình nhỏ bé, chỉ nặng khoảng 38 kilôgam.

Sau khi trở thành quân nhân, Mai Ngọc Thoảng được giao làm nhiệm vụ thông tin liên lạc. Năm 1972, ông giữ chức Tiểu đội trưởng thuộc Đại đội Thông tin 18, Trung đoàn 48, Sư đoàn 320B, tham gia chiến đấu tại Quảng Trị. Khi ấy, Thành cổ Quảng Trị là chiến trường khốc liệt, nơi quân đội Việt Nam phải đối mặt với những đợt pháo kích và không kích liên tục.

Công việc của người lính thông tin là bảo đảm đường dây liên lạc giữa sở chỉ huy với những đơn vị đang chiến đấu. Dây điện thoại thường xuyên bị pháo cắt đứt, khiến mệnh lệnh không thể chuyển đi đúng lúc. Để khôi phục liên lạc, chiến sĩ thông tin phải vượt qua những khu vực nguy hiểm, tìm vị trí đứt và nối lại đường dây.

Ngày 13/7/1972, một đoạn dây thông tin vượt sông Thạch Hãn bị pháo đối phương đánh đứt. Ba chiến sĩ trong tiểu đội đã hy sinh, trong khi tình hình chiến đấu đòi hỏi phải lập tức khôi phục đường dây. Mai Ngọc Thoảng quyết định lao xuống dòng sông, tìm hai đầu dây bị đứt.

Giữa dòng nước và tiếng đạn pháo, ông dùng miệng giữ hai đầu dây để duy trì mạch liên lạc trong tình huống cấp bách. Hành động đặc biệt nguy hiểm ấy giúp đường dây thông tin được nối thông, phục vụ nhiệm vụ chỉ huy chiến đấu.

Sau chiến tranh, Mai Ngọc Thoảng được phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Câu chuyện về người chiến sĩ thông tin trên sông Thạch Hãn trở thành biểu tượng về tinh thần trách nhiệm, sẵn sàng đối mặt hiểm nguy để bảo đảm mệnh lệnh đến được trận địa.