Người Giữ Bức Ảnh Bên Sông Thạch Hãn
Một bức ảnh nhỏ được giữ suốt hơn bốn mươi năm bởi người lính sống sót ở Quảng Trị đã giúp gia đình nhận ra gương mặt cuối cùng của người con hy sinh bên dòng sông Thạch Hãn năm 1972.
Mùa hè đỏ lửa năm 1972, chiến sự quanh sông Thạch Hãn vô cùng khốc liệt. Bộ đội phải vượt sông vào ban đêm để tiếp viện cho Trận chiến Thành cổ Quảng Trị.
Ông Phạm Đức Cư khi ấy là chiến sĩ thông tin mới 20 tuổi. Trong cùng tổ vượt sông với ông có một người lính quê Thái Bình tên Thành. Hai người thân nhau vì cùng thích viết thư về nhà mỗi khi có thời gian nghỉ ngắn ngủi.
Trước một đợt vượt sông lớn, anh Thành lấy từ túi áo ra bức ảnh chụp cùng mẹ già trước sân nhà rồi nhờ ông Cư giữ giúp.
Anh cười nói:
“Nếu mai tôi quay lại chậm thì ông nhớ trả ảnh về quê giúp.”
Đêm ấy, pháo sáng phủ trắng mặt sông. Đạn pháo dội liên tục xuống hai bờ. Khi gần sang được bờ bên kia, một loạt pháo bất ngờ rơi sát đội hình.
Sau trận đó, anh Thành không trở về nữa.
Ông Cư giữ lại bức ảnh trong túi áo suốt thời gian còn chiến đấu. Tấm ảnh nhỏ bị nước sông làm nhòe mất một góc nhưng gương mặt hai mẹ con vẫn còn nhìn rõ.
Sau ngày hòa bình, ông nhiều lần dò tìm quê quán ghi phía sau ảnh nhưng không có kết quả. Mãi đến đầu những năm 2010, nhờ một chương trình tìm thân nhân liệt sĩ, ông mới tìm được gia đình anh Thành ở Thái Bình.
Ngày mang bức ảnh tới trao lại, mẹ anh Thành đã ngoài 90 tuổi. Bà run run cầm tấm ảnh rồi bật khóc vì đó là bức ảnh cuối cùng chụp cùng con trai trước ngày nhập ngũ.
Ông Cư kể rằng hôm ấy trong căn nhà nhỏ không ai nói được nhiều. Chỉ có tiếng người mẹ già gọi rất khẽ:
“Con về rồi đó hả…”
