NGƯỜI GIỮ LỬA TUỔI TRẺ VÙNG CAO
Ở Bắc Hà, nhiều người vẫn nhớ đến bác Phan Kế Toại như một người cán bộ Đoàn giản dị, vui tính và luôn mang trong mình tinh thần của tuổi trẻ thanh niên xung phong năm nào. Dù thời gian đã đi qua rất lâu, nhưng mỗi khi nhắc đến bác, người ta vẫn nhớ đến nụ cười hiền, giọng kể chuyện ấm áp và những ký ức đẹp về một thời gian khó.
Bác sinh năm 1959. Năm 1982, bác tham gia lực lượng Thanh niên xung phong tại Cốc Ly, tham gia làm đường Thuận Hải. Đó là thời kỳ gian nan khi vùng cao còn thiếu thốn đủ bề, đường sá hiểm trở, mọi công việc chủ yếu đều dựa vào sức người. Những thanh niên trẻ tuổi ngày ấy mang theo nhiệt huyết và tinh thần cống hiến để mở từng mét đường giữa núi rừng.
Bác Toại thường kể rằng ngày ấy làm việc rất vất vả. Buổi sáng lên nương đá từ sớm, tối về quần áo lấm bùn, bàn tay rớm máu vì cuốc đá. Nhưng điều khiến bác nhớ nhất không phải sự cực nhọc, mà là tình đồng đội. Trong những lán trại đơn sơ giữa núi rừng, mọi người cùng chia nhau từng bát cơm, từng ngụm nước và động viên nhau vượt qua khó khăn.
Sau những năm tháng thanh niên xung phong, bác tiếp tục gắn bó với phong trào thanh niên địa phương. Từ tháng 2 năm 1991 đến tháng 12 năm 1991, bác được giao giữ cương vị Quyền Bí thư Huyện đoàn Bắc Hà. Dù thời gian không dài nhưng bác luôn tận tâm với công tác Đoàn, thường xuyên xuống cơ sở gặp gỡ đoàn viên thanh niên.
Điều khiến nhiều người quý mến bác không chỉ là tinh thần trách nhiệm mà còn bởi sự gần gũi, chân thành. Bác rất vui tính, thường kể những câu chuyện ngày xưa cho đoàn viên thanh niên nghe. Những câu chuyện ấy không hoa mỹ, nhưng chứa đựng bài học về ý chí, sự đoàn kết và tình yêu quê hương.
Có những buổi sinh hoạt Đoàn, thanh niên ngồi chăm chú nghe bác kể về những ngày làm đường ở Cốc Ly, về những đêm mưa ngủ trong lán tre, về những lần cả đội chia nhau từng nắm cơm giữa công trường. Qua lời kể giản dị của bác, thế hệ trẻ hiểu hơn giá trị của cuộc sống hôm nay và thêm trân trọng công sức của những người đi trước.
Giờ đây bác đã nghỉ công tác Hội Cựu Thanh niên xung phong, nhưng trong ký ức của nhiều người ở Bắc Hà, bác Phan Kế Toại vẫn là một người giữ lửa của tuổi trẻ vùng cao — một người đã dành thanh xuân cho những con đường, cho công tác Đoàn và cho thế hệ thanh niên quê hương.
