Người khai hoang ở Nam Bộ

Sau những năm tháng phiêu bạt ở nước ngoài, Trần Trọng Khiêm trở về Việt Nam vào khoảng giữa thập niên 1850.

Ông chọn Nam Bộ làm nơi sinh sống.

Vào thời điểm ấy, nhiều vùng của Nam Bộ, đặc biệt là khu vực Đồng bằng sông Cửu Long, vẫn còn nhiều vùng đất hoang hóa. Quá trình khai phá đất đai diễn ra mạnh mẽ, kéo theo việc hình thành các xóm làng mới.

Trần Trọng Khiêm cùng một số người bạn tham gia khai hoang. Theo Cổng thông tin điện tử tỉnh Đồng Tháp, ông góp phần lập nên làng Hòa An thuộc khu vực Nam Bộ thời bấy giờ.

Công việc khai hoang không hề đơn giản.

Người dân phải thích nghi với môi trường tự nhiên, khai phá đất, xây dựng nhà cửa và tổ chức sản xuất.

Vùng Đồng Tháp Mười còn có những điều kiện tự nhiên khắc nghiệt. Việc xây dựng một cộng đồng dân cư đòi hỏi sức lao động, sự kiên trì và tinh thần hợp tác.

Trần Trọng Khiêm, với kinh nghiệm từng trải qua nhiều môi trường khác nhau, đã tham gia vào công việc ấy.

Đây là một giai đoạn rất khác so với những năm ông ở Hoa Kỳ.

Nếu tại California ông từng sống giữa những người tìm vàng, thì ở Nam Bộ ông tham gia vào cuộc sống của những người khai phá đất đai.

Công việc khai hoang cũng cho thấy ông không chỉ là một người thích phiêu lưu. Ông có khả năng thích nghi với cuộc sống ổn định và xây dựng cộng đồng.

Sau khi ổn định tại Nam Bộ, ông lập gia đình và có con.

Nhưng cuộc sống bình yên không kéo dài lâu.

Năm 1859, quân Pháp bắt đầu tấn công Đà Nẵng rồi Gia Định. Những năm sau đó, tình hình Nam Bộ ngày càng căng thẳng.

Năm 1862, triều đình nhà Nguyễn ký Hòa ước Nhâm Tuất và nhường ba tỉnh miền Đông Nam Kỳ cho Pháp.

Đối với Trần Trọng Khiêm, đây là thời điểm đất nước đứng trước một biến động lớn.

Người từng đi qua nhiều quốc gia giờ đây phải lựa chọn cách ứng xử trước sự thay đổi của quê hương.

Và ông đã lựa chọn đứng về phía cuộc kháng chiến chống Pháp.