Người lái đò giữa mưa bom

Mẹ Suốt (Nguyễn Thị Suốt, 1908–1968), quê xã Bảo Ninh, thành phố Đồng Hới, tỉnh Quảng Bình.

“Tôi chỉ là người chèo đò, còn các chú bộ đội mới là những người ra trận.”

Đó là câu nói mộc mạc của Mẹ Suốt mà nhiều cán bộ, chiến sĩ từng được nghe khi qua sông Nhật Lệ. Trong những năm kháng chiến chống Mỹ, tuyến sông này là trọng điểm đánh phá của không quân Mỹ nhằm cắt đứt con đường chi viện cho chiến trường miền Nam.

Khi tuổi đã ngoài năm mươi, Mẹ Suốt vẫn tình nguyện chèo đò đưa bộ đội, thanh niên xung phong, thương binh và hàng hóa vượt sông. Mỗi chuyến đò là một lần đối mặt với bom nổ, đạn rít và sóng nước dữ dội. Có những lúc máy bay quần thảo trên đầu, Mẹ vẫn bình tĩnh ghì chặt mái chèo, động viên mọi người giữ vững tinh thần để cập bến an toàn.

Nhiều cán bộ từng kể lại rằng hình ảnh người mẹ nhỏ bé giữa khói lửa chiến tranh đã tiếp thêm sức mạnh cho biết bao chiến sĩ trước giờ ra trận. Dù biết hiểm nguy luôn cận kề, Mẹ chưa từng từ chối một chuyến đò nào.

Ngày 11/10/1968, trong một trận ném bom ác liệt của không quân Mỹ, Mẹ Suốt anh dũng hy sinh khi đang làm nhiệm vụ. Sự hy sinh ấy trở thành biểu tượng sáng ngời của lòng dũng cảm, đức hy sinh và tinh thần yêu nước của phụ nữ Việt Nam.

Hôm nay, tượng đài Mẹ Suốt vẫn hướng ra dòng Nhật Lệ như nhắc nhở các thế hệ mai sau về một người mẹ bình dị đã lấy mái chèo làm vũ khí, lấy tình yêu Tổ quốc làm động lực để vượt qua mọi hiểm nguy. Câu chuyện của Mẹ không chỉ là ký ức của một thời hoa lửa mà còn là bài học sâu sắc về lòng yêu nước và sự cống hiến vì độc lập, tự do của dân tộc.