NGƯỜI LÁI ĐÒ TRÊN SÔNG BA LÒNG – KÝ ỨC MỘT THỜI HOA LỬA CỦA CỰU THANH NIÊN XUNG PHONG ĐỖ QUỐC PHONG

Trong căn nhà bình dị giữa lòng Hà Nội, ông Đỗ Quốc Phong, nguyên Chủ tịch Hội Cựu Thanh niên xung phong thành phố Hà Nội, chậm rãi kể lại những ký ức về một thời tuổi trẻ đã gửi lại nơi chiến trường Trị - Thiên.

Năm 1965, vừa tốt nghiệp phổ thông, chàng trai trẻ Đỗ Quốc Phong đã gác lại giấc mơ học tập để lên đường làm thanh niên xung phong. Ông tham gia Đội K53 – đơn vị thanh niên xung phong đặc biệt của Trung ương Đoàn được cử vào chiến trường miền Nam. Sau thời gian tập trung, huấn luyện, ngày 16/8/1965, K53 làm lễ xuất quân vào chiến trường.

Những ngày đầu nơi chiến tuyến, ông cùng đồng đội phải đối mặt với rừng núi hiểm trở, bom đạn và muôn vàn thiếu thốn. Từ công tác thanh vận, K53 dần tham gia mở đường, vận chuyển và bảo vệ hành lang giao thông. Trong những năm tháng ấy, ông Phong được giao nhiệm vụ trinh sát, bảo vệ tuyến vận tải và đặc biệt là làm nhiệm vụ lái đò trên sông Ba Lòng, Quảng Trị.

Giữa chiến trường khốc liệt, những chuyến đò thường diễn ra trong đêm. Những chiếc đò nhỏ đưa cán bộ, chiến sĩ, hàng hóa qua sông, rồi lại đưa thương binh trở ra. Khi nhu cầu vận chuyển ngày càng lớn, ông Phong cùng đồng đội phối hợp với lực lượng địa phương làm một con đò lớn có thể chở cả một trung đội.

Lái đò giữa chiến trường không phải công việc bình thường. Người chèo phải làm chủ con đò, giữ bí mật, hạn chế ánh sáng và tiếng động để tránh bị đối phương phát hiện. Dưới dòng nước là những hiểm nguy bất ngờ, trên bầu trời có thể xuất hiện máy bay. Mỗi chuyến vượt sông vì thế đều là một lần thử thách giữa sự sống và cái chết.

Những đêm dài chèo chống, những bữa ăn thiếu thốn, những lần bom đạn trút xuống nơi trú ẩn đã trở thành ký ức không thể phai mờ. Ông Phong từng chứng kiến đồng đội hy sinh, những người vừa hôm trước còn cùng mình làm nhiệm vụ, hôm sau đã mãi mãi nằm lại chiến trường. Nỗi đau mất mát không làm những người trẻ ấy chùn bước, mà càng thôi thúc họ hoàn thành nhiệm vụ, bảo vệ tuyến đường và đưa đồng đội qua sông an toàn.

Trong những năm tháng chiến tranh, K53 chịu nhiều tổn thất. Theo tư liệu được công bố về đơn vị, 111 đội viên đã hy sinh và 167 người bị thương. Phía sau những con đường, những chuyến vận tải và những bến sông năm ấy là tuổi trẻ, máu và sự hy sinh của biết bao thanh niên.

Hơn nửa thế kỷ đã trôi qua, người thanh niên năm nào nay đã bạc mái đầu. Dòng sông Ba Lòng vẫn chảy, nhưng những chuyến đò giữa đêm bom đạn chỉ còn trong ký ức. Với ông Đỗ Quốc Phong, đó là một phần tuổi trẻ không thể nào quên – tuổi trẻ của những con người đã sống, chiến đấu và cống hiến giữa một thời hoa lửa.

Câu chuyện về người lái đò trên sông Ba Lòng không chỉ kể về sự gian khổ của chiến tranh, mà còn nhắc thế hệ hôm nay biết trân trọng hòa bình. Bởi để có những ngày tháng bình yên, đã có một thế hệ thanh niên gửi lại nơi chiến trường những năm tháng đẹp nhất của cuộc đời mình.