Người lái đò trên sông Thạch Hãn

Trong những năm chiến tranh ác liệt tại Quảng Trị, dòng Sông Thạch Hãn trở thành tuyến giao thông quan trọng để bộ đội và dân quân di chuyển giữa các khu vực chiến đấu. Nhưng cũng chính vì vậy mà nơi đây thường xuyên bị máy bay và pháo binh địch bắn phá dữ dội. Ở một bến sông nhỏ gần thị xã Quảng Trị khi ấy có một người lái đò tên Nguyễn Văn Phước. Trước chiến tranh, ông chỉ là một ngư dân bình thường, sống bằng nghề chài lưới trên sông. Khi chiến sự lan tới quê hương, ông tình nguyện dùng chiếc thuyền nhỏ của mình để chở bộ đội và thương binh qua sông. Ban ngày, chiếc thuyền thường được giấu dưới những bụi tre ven bờ để tránh bị máy bay phát hiện. Đêm xuống, khi tiếng pháo thưa dần, ông Phước mới lặng lẽ chèo thuyền ra giữa dòng. Có những đêm nước sông chảy xiết, trời tối đen và pháo sáng từ xa vẫn thỉnh thoảng rực lên trên bầu trời. Nhưng ông vẫn bình tĩnh chèo thuyền, đưa từng nhóm bộ đội hoặc thương binh sang bờ bên kia. Một lần vào năm 1972, trong thời điểm ác liệt của Trận chiến Thành cổ Quảng Trị 1972, ông được nhờ đưa một nhóm thương binh vượt sông trong đêm. Khi thuyền vừa ra giữa dòng, pháo từ phía địch bất ngờ rơi xuống gần bờ sông, nước bắn tung tóe. Dù nguy hiểm, ông Phước vẫn giữ tay chèo vững vàng. Chiếc thuyền nhỏ lặng lẽ trôi qua làn nước tối, đưa các thương binh sang bờ an toàn. Suốt nhiều năm chiến tranh, ông đã thực hiện hàng trăm chuyến đò như vậy. Đối với nhiều người lính từng chiến đấu ở Quảng Trị, chiếc thuyền nhỏ của ông Phước là con đường sống giữa chiến trường khốc liệt. Sau ngày hòa bình, ông trở lại cuộc sống giản dị của một người dân vùng sông nước. Nhưng với người dân địa phương, câu chuyện về người lái đò trên sông Thạch Hãn vẫn được nhắc lại như một biểu tượng của lòng dũng cảm và nghĩa tình trong thời hoa lửa.