Người lái xe tăng và ký ức Bình Long giữa mùa hè đỏ lửa

Sinh ra và lớn lên trên vùng đất thép Củ Chi kiên cường, từ nhỏ chứng kiến cảnh bom rơi đạn nát, ký ức tuổi thơ của cậu bé Nguyễn Văn Hùng là những ngày chui hầm tránh bom và những bữa cơm độn khoai sắn. Năm 1966, khi vừa tròn 18 tuổi, nghe theo tiếng gọi thiêng liêng của Tổ quốc, người thanh niên Nguyễn Văn Hùng đã viết đơn xin gia nhập quân ngũ.

Sau nhiều tháng huấn luyện gian khổ tại miền Bắc, bác Hùng được chọn vào lực lượng Tăng - Thiết giáp (Trung đoàn 1, Sư đoàn 9) bởi ý chí kiên định và khả năng tư duy kỹ thuật xuất sắc. Những ngày tháng rèn luyện điều khiển xích xe bọc thép, thao tác pháo trên những địa hình phức tạp đã trui rèn nên một chiến sĩ dạn dĩ, bản lĩnh.

Mùa xuân năm 1972, chiến dịch Nguyễn Huệ bùng nổ trên toàn chiến trường miền Đông Nam Bộ. Đơn vị của bác Hùng nhận lệnh tham gia tiến công thị xã Bình Long – một trong những tuyến phòng thủ kiên cố nhất của địch nhằm bảo vệ cửa ngõ Sài Gòn.

Bác Hùng nhớ lại: "Lúc đó là mùa hè năm 1972, không khí ngột ngạt đến mức cành cây cũng rũ rượi. Địch huy động tối đa pháo binh và máy bay B-52 cày xới từng tấc đất. Chiếc xe tăng của chúng tôi mở đường tiến vào nội đô thị xã dưới làn mưa đạn tàn khốc. Tiếng động cơ gầm xé trời hòa lẫn tiếng pháo nổ đinh tai nhức óc."

Trong một đợt tấn công quyết định tại khu vực ngã ba Chúp, xe tăng của bác bị trúng đạn pháo của địch. Xích xe bên trái bị đứt, khói đen mù mạt tràn vào khoang lái, đồng chí pháo thủ bên cạnh bị thương nặng. Giữa ranh giới sống chết mỏng manh như sợi tóc, bác Hùng không hề nao núng. Bác nhanh chóng trấn an đồng đội, một tay sơ cứu cho đồng chí pháo thủ, một tay dũng cảm trèo ra khỏi khoang lái giữa làn đạn găm chí chát để khắc phục sự cố đứt xích.

"Lúc ấy tôi không thấy sợ chết nữa. Trong đầu chỉ duy nhất một suy nghĩ: Phải giữ bằng được chiếc xe, phải đưa đồng đội ra khỏi vùng hiểm nguy và tiếp tục nã pháo vào đồn địch," bác Hùng bồi hồi nhớ lại. Hành động dũng cảm đó không chỉ cứu sống đồng đội mà còn giúp chiếc xe tăng tiếp tục nhích từng mét đất, xông lên làm đòn bẩy cho lực lượng bộ binh tràn lên chiếm lĩnh căn cứ.

Sau ngày Miền Nam hoàn toàn giải phóng, thống nhất đất nước, bác Nguyễn Văn Hùng xuất ngũ trở về cuộc sống đời thường. Tới định cư tại phường Hiệp Bình, bác tích cực tham gia các hoạt động xã hội và luôn là tấm gương sáng trong phong trào "Xây dựng đời sống văn hóa". Những câu chuyện lịch sử chân thực, tràn đầy nhiệt huyết của bác Hùng đã trở thành nguồn cảm hứng vô tận, thắp sáng lý tưởng sống cho hàng trăm đoàn viên, thanh niên địa phương.