Người lính biên phòng trên đỉnh Leng Su Sìn

Trần Văn Thọ sinh năm 1935 tại Phú Thọ. Rời quê hương trung du, ông trở thành người lính mang trên vai nhiệm vụ bảo vệ vùng biên giới xa xôi của Tổ quốc – nơi những bản làng nằm giữa núi cao, đường đi hiểm trở và cuộc sống của đồng bào còn nhiều khó khăn.

Ông được phong quân hàm Thiếu úy, công tác tại đồn biên phòng Leng Su Sìn. Những năm đầu của lực lượng biên phòng, nhiệm vụ của người lính không chỉ là bảo vệ đường biên, cột mốc, mà còn phải gắn bó với nhân dân, giúp đồng bào ổn định cuộc sống và xây dựng thế trận bảo vệ biên giới từ lòng dân.

Leng Su Sìn khi ấy là vùng đất còn nhiều thiếu thốn. Đồng bào Hà Nhì sinh sống giữa núi rừng với tập quán canh tác lạc hậu, đời sống gặp nhiều khó khăn. Bên cạnh nhiệm vụ giữ gìn an ninh, Trần Văn Thọ cùng đồng đội thường xuyên xuống bản, đến từng gia đình để tìm hiểu cuộc sống của bà con.

Ông học tiếng nói, phong tục của đồng bào, cùng ăn, cùng ở và cùng lao động với nhân dân. Đối với ông, người lính biên phòng muốn hoàn thành nhiệm vụ trước hết phải được nhân dân tin yêu.

Ông từng nói với đồng đội:

– Giữ biên giới không chỉ bằng súng, mà còn bằng tình cảm và niềm tin của đồng bào.

Trong quá trình công tác, Trần Văn Thọ tham gia đấu tranh chống các hoạt động tiểu phỉ, góp phần giữ gìn sự bình yên cho khu vực biên giới. Nhưng bên cạnh đó, ông còn dành nhiều tâm huyết cho công việc giúp dân.

Ông cùng cán bộ, chiến sĩ hướng dẫn đồng bào Hà Nhì khai phá đất đai, phát triển sản xuất, thực hiện định canh, định cư, trồng lúa nước. Những công việc tưởng như bình thường ấy lại có ý nghĩa lớn, giúp bà con từng bước ổn định cuộc sống, giảm bớt khó khăn.

Không chỉ giúp dân sản xuất, ông còn tham gia vận động xóa mù chữ, đưa kiến thức đến với đồng bào vùng cao. Những lớp học đơn sơ giữa núi rừng đã trở thành nơi gieo những hạt giống đầu tiên của tri thức.

Một người dân trong bản từng nói:

– Cán bộ Thọ không chỉ giữ bản làng, mà còn giúp bản làng biết cách làm ăn, biết chữ.

Những năm tháng ở Leng Su Sìn, Trần Văn Thọ đã để lại tình cảm sâu đậm trong lòng đồng bào. Ông không xem mình là người đi giúp đỡ, mà coi bà con nơi biên giới như những người thân trong một gia đình.

Thế nhưng, cuộc sống của người lính biên phòng nơi rừng núi vô cùng gian khổ. Những chuyến công tác dài ngày, điều kiện thiếu thốn và khí hậu khắc nghiệt đã bào mòn sức khỏe của ông.

Ngày 8 tháng 8 năm 1961, Trần Văn Thọ hy sinh do căn bệnh sốt rét ác tính khi mới 26 tuổi.

Sự ra đi của người thiếu úy trẻ để lại niềm tiếc thương trong đồng đội và đồng bào nơi biên giới. Dù tuổi đời còn rất trẻ, ông đã dành những năm tháng đẹp nhất của mình cho nhiệm vụ bảo vệ biên cương và giúp đỡ nhân dân.

Trần Văn Thọ được ghi nhận là Anh hùng đầu tiên của Bộ đội Biên phòng – biểu tượng cho lớp cán bộ, chiến sĩ biên phòng thời kỳ đầu: vừa chiến đấu bảo vệ Tổ quốc, vừa gắn bó với nhân dân, xây dựng cuộc sống nơi phên dậu.

Câu chuyện về Trần Văn Thọ nhắc nhớ rằng người lính biên phòng không chỉ đứng bên đường biên với nhiệm vụ bảo vệ lãnh thổ, mà còn là người bạn, người đồng hành của đồng bào. Những dấu chân của họ trên núi rừng đã góp phần xây dựng nên thế trận biên phòng toàn dân bền vững từ tình quân dân gắn bó.