NGƯỜI LÍNH ĐƠN ĐỘC GIỮA ĐIỆN BIÊN PHỦ VÀ HUYỀN THOẠI "VUA PHÁO" CỦA QUÂN ĐỘI VIỆT NAM

Năm 1949, ông chính thức nhập ngũ và được lựa chọn vào binh chủng pháo binh, một lực lượng còn rất mới của quân đội lúc bấy giờ. Những ngày đầu quân ngũ, ông từng làm nhiệm vụ anh nuôi. Do chưa biết chữ, ông dùng những viên sỏi để ghi nhớ và quản lý số lượng lương thực, thực phẩm của đơn vị nhưng vẫn đảm bảo chính xác tuyệt đối. Câu chuyện ấy được đồng đội nhắc lại như minh chứng cho đức tính trung thực, cẩn thận và trách nhiệm của ông. Trong chiến dịch Điện Biên Phủ lịch sử năm 1954, Phùng Văn Khầu thuộc đơn vị sơn pháo 75mm. Đây là loại pháo nặng gần nửa tấn phải kéo bằng sức người qua núi cao, vực sâu và những con đường lầy lội. Cùng đồng đội, ông đã trải qua những ngày "kéo pháo vào, kéo pháo ra" đầy gian khổ theo quyết định chiến lược của Đại tướng Võ Nguyên Giáp. Những khẩu pháo ấy sau này đã góp phần làm nên chiến thắng "lừng lẫy năm châu, chấn động địa cầu". Chiến công nổi tiếng nhất của ông diễn ra tại cứ điểm E1. Ngày 30/3/1954, khẩu đội của ông được giao nhiệm vụ tiêu diệt các lô cốt địch trên đồi E1. Với kỹ thuật ngắm bắn xuất sắc, đơn vị đã dùng 22 viên đạn phá hủy toàn bộ mục tiêu được giao, vượt chỉ tiêu chiến đấu. Tuy nhiên, trận đánh ác liệt nhất diễn ra ngày 23/4/1954 khi quân Pháp mở cuộc phản kích lớn nhằm giành lại E1. Hỏa lực địch bắn dữ dội vào trận địa pháo. Nhiều đồng đội của ông hy sinh hoặc bị thương. Hai trận địa pháo bị phá hủy, khẩu đội của ông gần như không còn người chiến đấu. Trong thời khắc sinh tử ấy, chỉ còn duy nhất Phùng Văn Khầu đứng vững bên khẩu pháo. Một mình ông thực hiện toàn bộ các thao tác vốn cần nhiều người đảm nhiệm: nạp đạn, chỉnh hướng, ngắm bắn và khai hỏa. Giữa mưa bom bão đạn, ông liên tiếp bắn trúng các trận địa pháo và hỏa điểm của quân Pháp, phá hủy 4 khẩu pháo 105mm cùng nhiều vị trí hỏa lực quan trọng, tạo điều kiện cho bộ binh xung phong làm chủ trận địa.