Người lính già bên dòng sông Thạch Hãn

Ở một vùng quê thuộc tỉnh Quảng Trị, những ngày tháng Bảy, không khí tri ân người có công luôn hiện diện trong từng câu chuyện của những người đã đi qua chiến tranh. Trong căn nhà giản dị, một cựu chiến binh nay đã ngoài bảy mươi tuổi vẫn thường lặng người mỗi khi nhắc về những năm tháng chiến đấu trên mảnh đất Quảng Trị. Với ông, chiến tranh đã lùi xa, nhưng ký ức về đồng đội và những trận chiến năm xưa thì chưa bao giờ phai nhạt.

Nhập ngũ khi tuổi đời còn rất trẻ, ông được điều động vào chiến trường Quảng Trị trong những năm kháng chiến chống Mỹ. Khi ấy, Quảng Trị là một trong những chiến trường ác liệt nhất. Những cung đường bị bom đạn cày xới, những ngôi làng chỉ còn lại dấu tích, ngày và đêm đều vang tiếng máy bay, pháo kích. Người lính bước vào trận chiến với hành trang giản dị, nhưng trong lòng mang theo quyết tâm bảo vệ quê hương, đất nước.

Ông kể, những ngày chiến đấu là những ngày mà sự sống và cái chết chỉ cách nhau trong gang tấc. Có những đêm đơn vị phải hành quân trong mưa, men theo những con đường đầy hố bom để tiếp cận trận địa. Có những ngày bom pháo dội xuống liên tục, anh em trong đơn vị phải tìm mọi cách bám trụ, vừa chiến đấu vừa cứu chữa thương binh. Điều khiến ông nhớ nhất không phải là những trận đánh ác liệt, mà là tình cảm đồng đội.

“Lúc đó, ai cũng nghĩ cho nhau. Có miếng lương khô cũng chia đôi, có ngụm nước cũng nhường nhau. Người bị thương thì người còn khỏe dìu đi. Có người nằm lại, anh em chỉ kịp làm dấu rồi tiếp tục nhiệm vụ”, ông chậm rãi kể.

Trong một trận chiến, ông bị thương và được đưa về tuyến sau điều trị. Vết thương lành, ông lại trở về đơn vị. Những năm tháng chiến đấu đã để lại trên cơ thể ông những dấu tích không thể xóa nhòa, nhưng điều ông luôn day dứt là nhiều đồng đội đã mãi mãi nằm lại trên mảnh đất Quảng Trị.

Sau ngày đất nước thống nhất, ông trở về quê, tiếp tục lao động, xây dựng gia đình và tham gia các hoạt động tại địa phương. Cuộc sống thời bình có nhiều đổi thay, nhưng ông vẫn giữ nếp sống giản dị của người lính. Những dịp 27/7, ông thường cùng đồng đội đến thăm nghĩa trang liệt sĩ, thắp nén hương cho những người đã hy sinh.