NGƯỜI LÍNH GIÀ VÀ KÝ ỨC THÁNG TƯ
Ở tuổi 73, Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ – nguyên Tham mưu trưởng Quân khu 7 – vẫn nhớ như in những ngày tháng Tư lịch sử năm 1975, khi ông trực tiếp tham gia Chiến dịch Hồ Chí Minh, góp phần làm nên chiến thắng 30/4/1975.
Nhập ngũ năm 1966, trải qua nhiều chiến trường ác liệt, ông từng công tác tại Sư đoàn 320, Sư đoàn 308 và giữ vai trò Tham mưu phó, Trưởng ban Tác chiến cánh quân thứ 5 trong chiến dịch giải phóng Sài Gòn. Đơn vị của ông có nhiệm vụ tiến công từ hướng Gò Công, vượt sông Vàm Cỏ Đông – Vàm Cỏ Tây, đánh chiếm các mục tiêu trọng yếu như cầu Chữ Y, Tổng nha Cảnh sát và khu kho xăng Nhà Bè. Với tinh thần thần tốc, quyết thắng, quân ta liên tiếp làm chủ trận địa, tiến vào Sài Gòn trong niềm hân hoan vỡ òa khi nghe tin Tổng thống Dương Văn Minh đầu hàng vô điều kiện trưa 30/4/1975.
Trong hồi ức của vị tướng già, bên cạnh những trận đánh cam go là hình ảnh sâu đậm về tình quân dân nghĩa nặng. Ông không quên sự giúp đỡ của bà con địa phương trong những lần vượt sông nguy hiểm, khi hàng trăm người dân, cả người lớn lẫn thiếu nhi, hỗ trợ bộ đội vượt qua vòng vây tàu chiến của địch. Trên đường hành quân, nhân dân sẵn sàng tiếp nước, chặt dừa, chở bộ đội bằng xe đạp, xe máy, coi những người lính như ruột thịt.
Đặc biệt xúc động là ký ức về các “bà má Nam bộ” từng che chở, nuôi giấu bộ đội. Má Tư Bún ở Tiền Giang nhận ông làm con nuôi, gọi ông là “Tám Thổ”, bán cả lúa để lo cho bộ đội ra trận. Những tình cảm mộc mạc, chân thành ấy đã trở thành nguồn động viên tinh thần to lớn giúp các chiến sĩ vững tin chiến đấu.
Sau ngày đất nước thống nhất, Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ tiếp tục cống hiến trong vai trò Phó Chủ tịch Trung ương Hội Nạn nhân chất độc da cam/dioxin Việt Nam, miệt mài đấu tranh cho công bằng và ấp ủ nhiều hoạt động tri ân những người chịu hậu quả chiến tranh.
Với ông, tài sản quý giá nhất không phải là huân chương, mà là ký ức về tình đồng đội và nghĩa tình quân dân trong những năm tháng chiến tranh. Đó chính là sức mạnh tinh thần góp phần làm nên chiến thắng lịch sử mùa xuân 1975 – ký ức thiêng liêng còn mãi với thời gian
