NGƯỜI LÍNH GIÀ VÀ KÝ ỨC THÁNG TƯ

Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ – nguyên Tham mưu trưởng Quân khu 7 – là một trong những người trực tiếp tham gia những trận đánh cuối cùng trong Chiến dịch Hồ Chí Minh lịch sử năm 1975. Dù đã ở tuổi 73, ký ức về tháng Tư hào hùng vẫn còn nguyên vẹn trong ông. Nhập ngũ năm 1966, từng chiến đấu trong nhiều đơn vị chủ lực, ông giữ cương vị Tham mưu phó, Trưởng ban Tác chiến của cánh quân thứ 5, có nhiệm vụ tiến công từ hướng Gò Công – Long An vào Sài Gòn. Đơn vị của ông vượt sông Vàm Cỏ Đông, Vàm Cỏ Tây, đánh chiếm nhiều cứ điểm quan trọng, tiến về cầu Chữ Y và khu vực Nhà Bè. Sáng 30/4/1975, khi nghe tin Tổng thống Dương Văn Minh đầu hàng vô điều kiện, ông và đồng đội vỡ òa trong niềm hạnh phúc, xúc động vì đất nước được giải phóng. Trong những ngày hành quân, ông không chỉ nhớ đến các trận đánh mà còn khắc sâu tình cảm quân – dân. Người dân Nam Bộ sẵn sàng huy động ghe thuyền giúp bộ đội vượt sông, mang nước, chặt dừa, cho mượn xe chở những chiến sĩ kiệt sức. Đặc biệt, ông luôn nhắc đến những “bà má miền Nam” đã nuôi giấu, che chở cho bộ đội như con ruột. Má Tư Bún ở Tiền Giang nhận ông làm con nuôi, đặt tên là “Tám Thổ”, bán cả lúa để tiễn bộ đội lên đường và dặn ai bị thương thì về ở với má. Bên cạnh những ký ức xúc động, ông còn nhớ những tình huống vừa căng thẳng vừa nhân văn khi tiến vào Sài Gòn. Có nơi địch không muốn giao chiến, chỉ mong sớm buông súng về với gia đình. Có những người dân sợ hãi vì hiểu sai về “lính giải phóng”, nhưng khi tiếp xúc trực tiếp lại cảm thấy yên tâm, gần gũi và còn nấu cơm cho bộ đội ăn. Với Thiếu tướng Trần Ngọc Thổ, tài sản quý giá nhất không phải là huân chương mà là ký ức về tình đồng đội và nghĩa tình của nhân dân trong chiến tranh. Sau hòa bình, ông tiếp tục cống hiến trong công tác giúp đỡ nạn nhân chất độc da cam và mong muốn tri ân những con người đã hy sinh vì độc lập dân tộc. Những ký ức tháng Tư năm ấy mãi là nguồn sức mạnh tinh thần và niềm tự hào trong cuộc đời người lính già