Người lính trẻ ở điện biên phủ

Trong một đoàn quân đang lặng lẽ hành quân giữa rừng, có một chàng trai mới mười chín tuổi tên là Lâm.

Lâm quê ở một làng nhỏ ven sông Hồng. Từ khi còn nhỏ, cậu đã nghe cha mình kể về những năm tháng đất nước bị đô hộ. Khi lớn lên, Lâm tình nguyện gia nhập Quân đội Nhân dân Việt Nam với mong muốn đơn giản: đất nước phải được tự do.

Đó là lần đầu tiên Lâm được tham gia một chiến dịch lớn.

Tin tức từ sở chỉ huy

Một buổi tối, đơn vị của Lâm dừng chân trong rừng. Các chiến sĩ quây quần quanh bếp lửa, vừa hong khô áo vừa ăn cơm nắm.

Chính trị viên của đơn vị bước đến, giọng trầm nhưng đầy hào hứng:

“Các đồng chí, chúng ta sắp tham gia một trận đánh rất quan trọng. Nơi đó là tập đoàn cứ điểm lớn nhất của quân Pháp ở Đông Dương.”

Một người lính hỏi:

“Ở đâu vậy anh?”

Chính trị viên trả lời:

“Điện Biên Phủ.”

Ông nói thêm rằng toàn bộ chiến dịch được chỉ huy bởi vị Tổng tư lệnh nổi tiếng – Võ Nguyên Giáp.

Nghe cái tên ấy, nhiều chiến sĩ trong đó có Lâm đều im lặng. Họ đã nghe về vị tướng này trong nhiều trận đánh lớn.

Trong ánh lửa bập bùng, ai cũng hiểu rằng mình sắp bước vào một trận chiến lịch sử.

Nhiệm vụ kéo pháo

Những ngày sau đó, đơn vị của Lâm nhận một nhiệm vụ tưởng như không thể: kéo pháo lên núi.

Những khẩu pháo nặng hàng tấn được tháo rời, buộc dây thừng và kéo qua những con dốc dựng đứng. Đường trơn, đất bùn dính chặt vào chân.

Hàng trăm chiến sĩ cùng kéo.

“1… 2… kéo!”

Tiếng hô vang vọng cả cánh rừng.

Lâm đứng ở phía sau, hai tay siết chặt sợi dây thừng thô ráp. Lòng bàn tay rớm máu nhưng cậu vẫn không buông.

Một chiến sĩ lớn tuổi hơn cười động viên:

“Cố lên chú em! Mai sau kể cho con cháu nghe đấy.”

Lâm thở dốc:

“Em chỉ mong chiến thắng thôi.”

Sau nhiều ngày gian khổ, những khẩu pháo cuối cùng cũng được đưa lên các ngọn núi cao bao quanh thung lũng.

Từ trên đỉnh núi nhìn xuống, Lâm lần đầu thấy toàn bộ tập đoàn cứ điểm của Pháp.

Hàng loạt công sự, hầm bê tông và sân bay nằm giữa thung lũng như một pháo đài khổng lồ.

Quyết định bất ngờ

Đầu năm 1954, mọi thứ gần như đã sẵn sàng cho cuộc tấn công.

Tin lan nhanh trong đơn vị: sắp đánh lớn.

Nhưng rồi một mệnh lệnh bất ngờ được đưa ra từ sở chỉ huy của Đại tướng Võ Nguyên Giáp.

Kế hoạch thay đổi.

Thay vì “đánh nhanh thắng nhanh”, quân đội sẽ chuyển sang “đánh chắc, tiến chắc.”

Điều đó có nghĩa là toàn bộ pháo phải kéo ra khỏi vị trí để chuẩn bị lại.

Khi nghe tin, nhiều chiến sĩ ngạc nhiên.

Lâm nhìn những khẩu pháo vừa kéo lên đỉnh núi, rồi hỏi người đồng đội:

“Vậy mình kéo xuống thật à?”

Người kia gật đầu:

“Lệnh của Tổng tư lệnh.”

Không ai than phiền.

Ngày hôm sau, họ lại bắt đầu kéo pháo xuống.

Sau này, Lâm mới hiểu rằng đó là một trong những quyết định quan trọng nhất của chiến dịch.

Những chiến hào tiến về phía trước

Sau khi thay đổi kế hoạch, quân đội bắt đầu đào hàng trăm kilômét chiến hào.

Chiến hào chạy ngoằn ngoèo như những con rắn đất, tiến dần về phía các cứ điểm của Pháp.

Ban ngày máy bay địch bay vòng vòng trên trời.

Ban đêm, các chiến sĩ âm thầm đào đất.

Lâm cùng đồng đội làm việc suốt nhiều giờ.

Đất bắn lên đầy áo.

Có lúc pháo Pháp bắn tới, mọi người phải nằm sát xuống chiến hào.

Một lần, khi ngẩng đầu lên, Lâm thấy ánh đèn của cứ điểm Pháp chỉ cách vài trăm mét.

Cậu thì thầm:

“Gần thật rồi…”

Đêm trước trận đánh

Ngày 12 tháng 3 năm 1954, toàn đơn vị được lệnh chuẩn bị.

Trận đánh sẽ bắt đầu vào ngày mai.

Đêm đó, Lâm không ngủ được.

Cậu lấy trong túi áo ra một lá thư chưa gửi về nhà.

Trong thư, Lâm viết:

“Con vẫn khỏe. Nếu mai có chuyện gì xảy ra, mẹ đừng buồn. Con chỉ mong đất nước được tự do.”

Viết xong, cậu gấp lá thư lại.

Ngoài kia, gió rừng thổi qua những tán cây.

Phát súng mở màn

Chiều ngày 13 tháng 3 năm 1954, pháo binh Việt Nam đồng loạt khai hỏa.

Hàng trăm quả đạn pháo từ trên núi dội xuống tập đoàn cứ điểm.

Mặt đất rung chuyển.

Trong chiến hào, Lâm nắm chặt khẩu súng.

“Xung phong!”

Tiếng lệnh vang lên.

Các chiến sĩ lao lên khỏi chiến hào, tiến về phía cứ điểm đầu tiên.

Đó là cứ điểm Beatrice.

Trận chiến diễn ra dữ dội suốt nhiều giờ.

Cuối cùng, cứ điểm bị tiêu diệt.

Đó là chiến thắng đầu tiên của chiến dịch.

Những ngày khốc liệt

Sau đó là hàng loạt trận đánh khác.

Pháp cố gắng tiếp tế bằng máy bay nhưng pháo phòng không của quân ta bắn hạ nhiều chiếc.

Các chiến hào tiếp tục tiến gần hơn.

Chiến trường ngày càng khốc liệt.

Trong một trận đánh, người bạn than nhất của Lâm – Hùng – bị trúng đạn.

Hùng nắm tay Lâm và nói nhỏ:

“Nhớ… phải thắng nhé…”

Rồi anh nhắm mắt.

Lâm lặng người.

Nhưng cậu không có thời gian để khóc.

Trận chiến vẫn tiếp tục.

Ngày chiến thắng

Đầu tháng 5 năm 1954, quân ta mở cuộc tổng công kích.

Các cứ điểm cuối cùng của Pháp lần lượt sụp đổ.

Chiều ngày 7 tháng 5 năm 1954, quân đội Việt Nam tiến vào sở chỉ huy của tướng Christian de Castries.

Lá cờ đỏ sao vàng tung bay trên nóc hầm.

Tập đoàn cứ điểm Điện Biên Phủ chính thức thất thủ.

Lâm đứng trên một ngọn đồi nhìn xuống thung lũng.

Khói vẫn còn bay lên từ chiến trường.

Cậu nhớ đến Hùng và những người đồng đội đã ngã xuống.

Chiến thắng này có giá rất lớn.

Nhiều năm sau

Nhiều năm sau chiến tranh, Lâm quay lại Điện Biên Phủ.

Thung lũng ngày xưa giờ đã trở thành những cánh đồng lúa xanh.

Du khách đi tham quan các di tích.

Lâm đứng trước ngọn đồi từng là chiến trường ác liệt.

Ông mỉm cười.

Trong ký ức, ông vẫn nghe thấy tiếng hô vang của những người lính trẻ năm nào.

Và ở đâu đó trong lịch sử, tên của Đại tướng Võ Nguyên Giáp cùng chiến thắng tại Điện Biên Phủ vẫn được nhắc đến như một biểu tượng của ý chí và khát vọng tự do