Người lính và mảnh bản đồ bị ướt mưa nhưng vẫn dùng được Nguyễn Văn Cường, sinh năm 1951, nhập ngũ năm 1970.

Bản đồ trong chiến tranh là thứ phải giữ gìn cẩn thận nhất.

Nhưng ở rừng, giữ được nguyên vẹn là điều rất khó.

Mưa, mồ hôi, bùn đất… tất cả đều có thể làm hỏng nó.

Năm 1973, đơn vị tôi hành quân gặp một cơn mưa lớn kéo dài.

Tôi giữ tấm bản đồ trong túi áo ngực, nghĩ là an toàn.

Nhưng nước vẫn thấm vào.

Khi lấy ra, giấy đã mềm và nhăn lại.

Mực chì bị nhòe một phần.

Tôi lo lắng rất nhiều.

Vì đó là hướng đi duy nhất.

Anh trinh sát nhìn rồi nói:

“Còn đọc được là còn đi được.”

Câu nói đơn giản đó khiến tôi yên tâm lại.

Cả đơn vị tập trung lại, cùng nhau nhìn tấm bản đồ.

Mỗi người một ý, nhưng cuối cùng vẫn xác định được hướng đi đúng.

Đi tiếp.

Không ai than phiền vì bản đồ ướt.

Vì trong rừng, không có thứ gì hoàn hảo.

Chỉ có thứ còn dùng được hay không.

Đến tối, chúng tôi dừng lại bên một gốc cây lớn.

Tôi trải bản đồ ra, dùng tay vuốt nhẹ cho phẳng.

Dù đã nhòe, nó vẫn chỉ đường cho chúng tôi tiếp tục hành trình.

Sau này, tôi giữ lại tấm bản đồ đó rất lâu.

Không phải vì nó đẹp.

Mà vì nó từng dẫn cả đơn vị đi qua những ngày mưa rừng không lạc hướng giữa chiến tranh.