"Người lính vận tải Cao Ngọc Duyên và bản hùng ca vượt sóng dữ giữ mạch máu sông Gianh"

Trong ký ức của cựu chiến binh Cao Ngọc Duyên (sinh năm 1943), dòng sông Gianh không chỉ là dòng sông mẹ hiền hòa chở nặng phù sa, mà còn là một trận địa rực lửa, nơi bác đã dành trọn thanh xuân để giữ vững mạch máu giao thông cho tiền tuyến. Nhập ngũ khi cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước bước vào giai đoạn khốc liệt nhất, bác Duyên mang theo bản lĩnh của một người con vùng cửa biển để gia nhập lực lượng vận tải thủy quân sự. Với bác, mỗi chuyến tàu không chỉ chở vũ khí, quân lương mà còn chở theo niềm tin và hy vọng của hậu phương gửi gắm cho đồng đội đang bám chốt trên các mặt trận.

Những năm tháng ấy, khu vực phà Gianh và cửa biển Ba Đồn là "tọa độ lửa" bị không quân và pháo hạm địch bắn phá điên cuồng hòng phong tỏa tuyến chi viện Bắc – Nam. Bác Duyên nhớ mãi những đêm tối mịt mù, con tàu không đèn phải lách qua những rặng bần, rặng đước, chỉ cảm nhận đường đi bằng trực giác nhạy bén của một người lính biển dạn dày. Sự mưu trí của bác thể hiện ở khả năng "đọc" con nước và quy luật thủy triều để ngụy trang tàu thuyền, vượt qua những bãi thủy lôi dày đặc mà kẻ thù rải xuống. Có những lúc bom nổ sát mạn thuyền, cột nước dâng cao nhấn chìm cả khoang lái, nhưng đôi bàn tay bác vẫn chắc tay lái, đưa hàng về bến an toàn đúng thời gian quy định. Mỗi chuyến hải trình thành công là một minh chứng cho bản lĩnh kiên cường, sự dũng cảm vô song của người lính vận tải thủy Ba Đồn trước sức mạnh hủy diệt của kẻ thù.

Trở về sinh hoạt tại Chi hội TDP Vân Nam, bác Cao Ngọc Duyên vẫn giữ vẹn nguyên phong thái ung dung, đĩnh đạc và lối sống liêm chính. Bác sống mẫu mực, là hạt nhân đoàn kết giúp thắt chặt nghĩa tình đồng chí, đồng bào tại địa phương. Hiện nay, bác tích cực đóng góp kinh nghiệm cho lực lượng trẻ trong công tác phòng chống thiên tai và cứu hộ cứu nạn trên sông. Đối với đoàn viên thanh niên phường Ba Đồn, bác chính là người truyền lửa về khát vọng chinh phục đại dương và ý thức bảo vệ chủ quyền biên cương thủy. Bác dạy thanh niên bài học về sự bền bỉ: "Biển cả bao dung nhưng cũng đầy sóng gió, chỉ có kiến thức và lòng dũng cảm mới giúp các cháu giữ vững được ngư trường của cha ông". Cuộc đời bác là một bản trường ca về sự tận hiến, minh chứng cho hào khí dòng Gianh luôn rực sáng qua mọi thế hệ, truyền cảm hứng sống đẹp và sống có ích cho toàn thể nhân dân.