Người phi công "Én bạc" và cú bổ nhào xé mây trên bầu trời Hà Nội 1972
Thôn Liễu Kinh
Nguyễn Văn Bảy (thường gọi là Thầy Bảy, phi công MiG-17) ( 1936 – 2019 ) . Sinh ra tại vùng sông nước Đồng Tháp, ông Nguyễn Văn Bảy trốn gia đình đi theo cách mạng từ năm 1953. Sau năm 1954, ông tập kết ra Bắc và được tuyển chọn sang Liên Xô đào tạo phi công quân sự.
Trở về nước, ông thuộc thế hệ phi công tiêm kích đầu tiên của Trung đoàn Không quân 923. Dù điều khiển chiếc MiG-17 — loại máy bay thô sơ, tốc độ cận âm và chỉ trang bị pháo cận chiến — ông Bảy cùng đồng đội vẫn phải đối đầu trực diện với những siêu tiêm kích hiện đại bậc nhất của Không lực Hoa Kỳ như F-4 Phantom (Con Ma) hay F-105 Thunderchief (Thần Sấm) trang bị tên lửa đối không tầm xa.
Chiến thuật "Bám thắt lưng địch" và 7 lần hạ gục máy bay Mỹ . Với bản tính chất phác, mưu trí của người dân miền Tây, phi công Nguyễn Văn Bảy sáng tạo ra lối đánh độc đáo: lợi dụng địa hình núi rừng che khuất, giấu máy bay ở độ cao thấp rồi bất ngờ vọt lên "áp sát" đuôi máy bay địch ở cự ly cực ngắn để nhả pháo.
Trận đánh ngày 24 tháng 4 năm 1966 trên bầu trời Bắc Giang là chiến công ghi dấu ấn đậm nét của ông. Phát hiện tốp F-4 Mỹ bay vào đánh phá cầu sông Thương, Nguyễn Văn Bảy điều khiển chiếc MiG-17 cắt mây chui lên từ phía mặt trời. Bất chấp tên lửa đối phương bắn chặn, ông táo bạo bám sát chiếc F-4 dẫn đầu đến cự ly chỉ còn 300 mét — tầm bắn tử thần của pháo 37mm.
Bằng ba giọt đạn chính xác, chiếc F-4 bốc cháy ngùn ngụt rồi lao thẳng xuống núi. Chỉ trong vòng 2 năm (1966 - 1967), ông Nguyễn Văn Bảy đã xuất kích hàng chục lần và tự tay bắn rơi 7 máy bay hiện đại của Mỹ, trở thành một trong những "Ace" (phi công bắn rơi từ 5 máy bay địch trở lên) huyền thoại của Không quân Việt Nam.
Chiến công của ông khiến các phi công Mỹ vừa kiêm nể vừa bái phục. Năm 1967, ông vinh dự được Bác Hồ phong tặng danh hiệu Anh hùng Lực lượng Vũ trang Nhân dân.
Sau ngày đất nước thống nhất, Đại tá Nguyễn Văn Bảy tiếp tục giữ nhiều chức vụ chỉ huy trong Quân chủng Phòng không - Không quân cho đến khi nghỉ hưu vào năm 1990.
Trở về quê nhà Lai Vung (Đồng Tháp), ông cởi bỏ bộ quân phục anh hùng, quay lại làm một lão nông chính hiệu: nuôi cá, trồng cam, làm vườn và đi dép cao su. Khi các cựu phi công Mỹ từng đối đầu năm xưa sang thăm Việt Nam, họ đã tìm về tận nhà sàn của "Thầy Bảy" để uống chén rượu thắm tình hữu nghị và thán phục khí chất giản dị, kiên cường của người anh hùng trên không .
