Người thanh niên đặt nền móng cho tổ chức Công hội

Nguyễn Đức Cảnh sinh ngày 2/2/1908 tại Diêm Điền, Thái Bình, trong một gia đình nhà nho. Khi học ở Nam Định, ông đã tham gia các phong trào yêu nước của học sinh và vì thế bị đuổi học. Nguyễn Đức Cảnh lên Hà Nội kiếm sống bằng nhiều nghề khác nhau, từ dạy học đến làm thợ sắp chữ.

Năm 1928, ông tham gia Việt Nam Thanh niên Cách mạng Đồng chí Hội rồi được phân công hoạt động trong phong trào công nhân tại Hải Phòng và vùng mỏ. Đây cũng là thời gian Nguyễn Đức Cảnh gắn bó sâu sắc với công nhân nhà máy, bến cảng và những người lao động.

Năm 1929, ông tham gia thành lập Đông Dương Cộng sản Đảng và tổ chức Tổng Công hội Đỏ Bắc Kỳ. Nguyễn Đức Cảnh cũng trực tiếp làm báo. Ông tham gia sáng lập, viết bài và tổ chức in ấn nhiều tờ báo phục vụ công nhân và phong trào cách mạng.

Sau Hội nghị thành lập Đảng đầu năm 1930, Nguyễn Đức Cảnh tiếp tục hoạt động tại nhiều địa bàn. Đến năm 1931, ông bị bắt. Chính quyền thực dân đưa ông ra xét xử và tuyên án tử hình.

Ngày 31/7/1932, Nguyễn Đức Cảnh bị xử tử. Ông mới 24 tuổi.

Chỉ trong vài năm hoạt động, một thanh niên ở tuổi đôi mươi vừa tham gia tổ chức công nhân, xây dựng tổ chức Đảng, vừa làm báo và huấn luyện cán bộ. Quãng đời ngắn ngủi ấy giải thích vì sao tên Nguyễn Đức Cảnh đến nay vẫn gắn với lịch sử phong trào công nhân và Công đoàn Việt Nam.